大家再看一下兩邊的對聯：“惟楚有材，於斯為盛”。上聯“惟楚有材”出自《左傳•襄公二十六年》原句是：“雖楚有材，晉實用之”，下聯“於斯為盛”出自《論語•泰伯》“唐虞之際，於斯為盛”。據說“惟楚有材，於斯為盛”原本是付對聯的上聯，因為出得太好了，無人能對得出下聯，後來有人發現，兩句一拆開也可以成為一付對聯，而且也對得挺好的，所以就一直是這兩句了。這一付對聯也道出了嶽麓書院作為天下最輝煌的英才薈萃之地的歷史事實，現在大家所見到的這對聯也是1984年依照照片複製的。
請大家看安放在大門兩旁的這一對漢白玉石鼓雙面浮雕，這是一件非常珍貴的藝術品，相傳是清道光十八年，也就是公元1838年，嶽麓書院的著名學生、兩江總督陶澍在沒收貪官曹百萬的財產中發現的，為了報答母校的培育之恩，特捐給了嶽麓書院珍藏。大家可能會問了，這石鼓原本是官宦人家的東西，而且是抄家沒收來的，怎么可以放在書院的大門口呢？其實這也反映了清代嶽麓書院教育的官學化，另一方面也反映了封建知識分子讀書做官的一仕途理想。在古代，書院是最高形式的私學，一般都建在山林之中，書院的院長之所以被稱為山長也就是這樣來的。
（二門）
穿過大門，我們就來到了二門，在二門的門額上懸來“名山壇席”匾，這裡的名山反映的是南嶽衡山，因為衡山的72峰，回雁為首，嶽麓為尾，“麓”為尾的意思，即南嶽的最未一峰。嶽麓書院因山而得名，嶽麓山也因為有了嶽麓書院而更加的有靈氣；“壇席”即席位，除地為壇，上設席位，以示學生對老師的尊重，兩旁的對聯“納於大麓，藏之名山”說嶽麓書院被浩瀚青翠的樹林所掩映，藏在地大物博的嶽麓山之中。這樣的環境正是修身養性的好地方，難怪乎嶽麓書院能夠培養出如此多的名人大家。
在二門的背面有一匾：“瀟湘槐市”，“槐市”為文化市場，是漢代讀書人聚集的地方，“瀟湘”泛指湖南，“瀟湘槐市”是說嶽麓書院是湖南文化名人、士子學者聚集的場所，引申為嶽麓書院人才之盛，就有如漢代槐市之盛。
（教學齋•半學齋）
穿過二門，我們便進入了院內，在左右兩邊，左邊是教學齋，右邊為半學齋，它們都是昔日師生們居舍，相當於我們現在的大學集體宿舍。古代書院的教學方式和現在是不一樣的，我們現在大部分時間是在教室里聽老師講課，而古代，大部分時間是在寢室里自修，老師定期開講，解答學生的問題。當年的王夫之、曾國藩以及毛澤東等人均住在這裡。
（講堂）
講堂是書院的核心部分，位於書院的中心位置，是書院教學重地和舉行重大活動的場所，也是我們今天講解的重點，是最能體現嶽麓書院作為教學作用的地方。
講堂又稱“靜一堂”或“忠、孝、廉、節”堂，歷史上有8次重建，30餘次小規模的修繕，現存建築為清康熙年間重建，又經過同治年間的大修後遺存下來的。
講堂內有三塊匾，分別是“實事求是”、“學達性天”和“道南正脈”。首先我們來看第一塊匾：“實事求是”為民國初期湖南工專校長賓步程撰。1917年湖南工專遷入嶽麓書院辦學，匾懸掛在此，抗日戰爭時期被日本飛機所炸，這是後來重新製作的。
“實事求是”源於《漢書•河間獻王劉德傳》，《漢書》在評價獻王的時候，有一句話是這么說的：“修學好古，實事求是”。1917年前後，正是我教育制度發生重大變革的關鍵時期，各種觀點層出不窮，莫衷一是，校長手諭“實事求是“作為校訓，旨在教育學生從社會的實際出發，求得正確的結論。在教育制度發生變革的關鍵時期，這一校訓起到了辨別方向的作用，並對這裡的學生乃至整箇中國的命運都產生了重大的影響。毛澤東青年時曾寓居半學齋，“實事求是”對他的思想形成產生了重大的影響，在後來的革命實踐中，他豐富和發展了“實事求是”的內涵，使“實事求是”成為毛澤東思想的精髓。作為中國共產黨第二代領導核心的鄧小平，更是毛澤東“實事求是”的思想上升為鄧小平理論的基礎，成為指導中國改革開放和現代化建設的方針原則。現在，“實事求是”已成為中國建設現代化進程中自理一切複雜疑難問題的最好的解決方法。
大家再看第二塊匾：“學達性天”，是康熙皇帝御賜的。“學達性天”是一種理學思想。這裡的“性”指的是人性，“天”是指天道，朱程理學認為，人的善良本性是天道所賦的，教育的目的是要恢復伯天命之性，達到天人合一的境界。皇帝所賜匾，意在勉勵學子張揚理學，加強自身的修養，同時告訴人們在這裡求學，可以獲得德性修養，達到天人合一的學問的最高境界，原匾在戰亂中散失，現匾為1984年根據康熙手跡重製的。
最裡面的那塊“道南正脈”匾是乾隆皇帝為了表彰嶽麓書院在傳播理學方面的功績所賜的，其意思是嶽麓書院所傳播的朱張湖湘學是理學向南傳播後的正統。匾為原物，這裡的“道”指的就是理學。說了這么多，大家可能會問，什麼是理學呢？理學就是儒家學說發展到了宋代的一種稱法。北宋時期，理學在洛陽傳播，後來，福建學者楊時到洛陽向程顥、程頤兄弟學習理學，到程家門口時，天正下著大雪，兩位老師正在午休，楊時不敢入內驚擾，就站在門外雪地里等老師醒來。直到老師醒來，他才上前去請教，而屋外雪地里已經留下了兩個深深的足印，當楊時學成南歸時，和頤目送並且非常高興的說：“吾道南矣”。“程門立雪”的故事不僅教育大家要謙虛謹慎，勤奮好學，同時也成了理學南傳的一個重要標誌，而朱熹、張栻的理學思想是直接繼承於楊時的，所以說嶽麓書院所傳播的思想是理學南傳的正統。