贛南圍屋構成了奇異的客家民居人文景觀。據萬幼楠考察研究：圍屋，顧名思義即圍起來的房屋。其外牆既是圍屋的承重外牆，也是整座圍屋的防衛圍牆。其大門門額多有如"磐安圍"、"燕翼圍"、"龍光圍"等題名。贛南圍屋產生於明末清初，尚存500餘座，主要分布在龍南、定南、全南以及信豐、安遠、尋烏。大的占地面積萬餘平方米，而最大的龍南栗園圍竟達３７０００平方米，小的五六十平方米。從平面上可分"口"和"國"字形成兩大類。其形制多是方圍，也有部分圓形、半圓形和不規則形的。結構形式則既有三合土、河卵石構築的，也有青磚、條石砌壘的。尚存最具代表性的圍屋有龍南關西的新圍、楊村的燕翼圍、桃江的龍光圍、安遠鎮崗的東生圍、定南鵝公的田心圍等。
贛南圍屋是古代集祠、家、堡於一體，具有鮮名防衛特徵的堅固民居。圍屋外牆厚1米（燕翼圍牆厚1.45米），高三四層，四角構築有朝外和往上凸出的多樣的碉堡。為消滅死角，有的在碉堡上再抹角懸挑單體小碉堡。圍屋頂層設定排排槍眼炮孔。門牆特別加厚，門框皆用巨石製成，厚實的板門還包釘鐵皮。板門後多有設閘門，閘門後還設重便門。門頂還設漏以防火攻。除少數大圍外，一般只設一孔圍門。圍屋頂屋多為戰備用，並取牆內側２／３牆體作環形夾牆走廊貫通一氣，方便占時人員機動。圍屋內掘有水井，多辟有糧草貯藏間，有的還用蕨分，或用糯米粉、紅糖、蛋清拌和粉刷牆壁，久困缺糧，可剝下充飢。
贛南圍屋絕大多數是方形，四角（少數在對稱兩角）都構築強固的碉樓。外牆為堅實的封閉體，遍布槍炮眼口。外形森嚴冷峻，固若金湯。很明顯，它的形象與廣州墓明器“塢堡”和鄂州出土東吳“孫將軍門樓”十分酷似。
贛南圍屋不論小到一邊只有三開間的“貓櫃”到大至占地11畝多的關西“新圍”，它同樣都具有堅固的防禦功能和宗族群居的親和性，方圍四周都是簡單的圍屋，一般都有是兩三層，也有多至四層者，為懸挑外廊結構。較大圍子內部還建有祖廳；更大的則是多層的套圍。圍子外牆多是河石、麻石、青石、青磚構築的堅固牆體，厚度甚有達兩米者。內部糧倉、水井、排污道等等一應俱全。這種易守難攻的圍樓簡直就是一個獨立王國，一座小小的城池。