著名學者郭沫若先生是以唐李商隱詩"利州江潭作"、皇澤?quot;廣政碑"和"武后真容石刻像"等為主要依據，考證出武則天"毫無疑問出生於廣元"。
石刻藝術瑰寶——皇譯寺摩崖造像
皇澤寺摩崖造像，是國務院1961年3月公布的第一批重點文物保護單位，造像分布在寺內西山東壁腳下崖面上，寺內造像大小窟龕54個，造像1203軀。石窟始鑿於北魏晚期，歷經北周、隋盛於初、盛唐時期，唐以後基本逐漸成為武后專祭祖廟，不再繼續開龕造像。 " 中心柱窟"亦稱支提式窟，位於大佛樓中層南側，編號45 號，開鑿於北魏晚期，初唐略有改雕，是皇澤寺現存最早的一窟。此窟前鑿方形窟門，平頂略弧，深2.76米，寬2.6米，窟中央鑿中心方柱直通窟頂，窟室三壁開龕，雕一佛二弟子二菩薩，龕頂雕七佛八飛天，大拿側下各開一小金，龕中鑿一佛二弟子像。三壁上部平面處浮雕千佛，中心桂由塔基、身、頂三部分組成。第一、二層四面各鑿一龕，拿中雕一佛二菩薩三尊像。
中心柱主龕所表現的是三世佛(過去、未來、現在)，指佛教因果輪迴遷流不斷的個體一生中存在的時間。以其在時間上相連續的關係，故俗稱"豎三世"。正中是為現在佛，即釋迦牟尼佛。左側為過去佛，即燃燈佛，燃燈佛是梵文意譯，也譯為" 綻光"，佛經說他生時身邊一切光明如燈，因此得名。右側為未來佛，即彌勒佛。從衣缽相傳的觀念解釋，這三位是太老師、老師、學生三代同堂。
中心柱，是由佛塔轉化到石窟中而來的。皇澤寺的中心柱窟，是受北方的中原石窟傳播影響，石柱上及窟室內三壁開龕，鑿出佛像，供僧人誦經時禮拜佛像，以獲取《菩薩本行經》所說:"若人鏇佛及鏇佛塔所生之處，得福之量也"的功德。
此窟雕刻精細，結構巧妙，手法古樸，是不可多得的早期石窟。
"五佛窟"位於皇澤寺五佛亭上層。編號51號的叫"五佛窟"，開鑿於隋代末年，該窟為敞口外方內圓大窟，內鑿圓拱龕，龕頂略弧，後部設低谷，鑿一佛二弟子二菩薩五尊主像，像後浮雕雙樹及人形化的天龍八部護法像。
此窟所表現的主要人物是:正中為釋迦牟尼佛，左右兩側為弟子迦葉、阿難;外側為脅侍菩薩像。其造像清秀修身，有北魏遺風。弟子、菩薩站像膝部略曲，表現出一種輕鬆隨意和婀娜多姿的神態。雕像採用疏密相間的手法，刻出薄薄的衣紋，輕輕貼在修長的軀體上，隱約透出肢體的舒展健美，仿佛才剛從清清的江水中走出，表現出強烈的中國古代藝術中所謂"曹衣出水"的重要藝術風格，具有強烈的藝術感染力。
(大佛窟)位於大佛樓上層，這一龕編號28號，叫"大佛窟"，開鑿於初唐。此窟呈平面馬蹄形窟，彎隆頂，窟高6.68 米，深3.6米。主像為一佛二弟子二菩薩二力士，後壁高浮雕人形化天龍八部護法像，右弟子與右菩薩之間的下部雕一雙手合十、單膝而跪的供養人一尊，高0.67米。
此窟所表現的主要人物是:正中為阿彌陀佛，高4.9米，是佛教里西方極樂世界的教主，左右兩側為二弟子迦葉、阿難;外側頭冠飾寶珠的為大勢至菩薩，頭冠飾化佛的是觀音。阿彌陀佛、大勢至、觀音三位又稱為"西方三聖"。
大佛窟是皇澤寺石窟中開鑿規模最大、造像最為精美的一窟。它的形制、布局接近五佛窟，而像容漸趨豐滿，組合中多了二身力士，雕飾精美，刻畫入微，雕刻技法熟練，介於階梯式和圓刀間的過渡形式，確為我國唐代早期石刻的代表性作品。
從大佛樓下來，我們去參觀珍貴的桑蠶石刻連環畫——蠶桑二十事圖。
大家知道，我國的蠶桑生產歷史非常悠久，根據考古學家的研究和古代文獻記載，遠在新石器時代，也就是距今五千多年以前，我們的祖先就把桑樹中的野蠶拿到家裡飼養，已經出現了養蠶、繅絲和織帛技術。在我國現存最早的甲骨文中有"蠶"、 "桑"、"絲"、"帛"等象形字，湖南長沙馬王堆漢墓出土的文物中，可以見到西漢初年的絲織品，工藝水平達到非常精美的程度。中國的蠶桑生產和絲綢工藝，堪稱世界一絕。"古絲綢之路" 給我們留下了寶貴的文物和蠶桑生產經驗。但由於時代久遠政事興衰，保留完整的東西確實不多了，然而在皇澤寺內卻保持了這樣一組珍品——"蠶桑十二事圖"。
蠶桑十二事圖，鑲嵌於皇澤寺五佛亭北側廊內石壁上，由十四塊石碑組成，高1.3米，總長5.8米，作者在深灰色的梨園石上，採用陰刻平圖手法作畫，線條柔美，人物姿態各異，構圖精美，鐫刻細巧，富有濃郁的生活氣息和淳美的川北鄉土風情，是甚為難得的石刻藝術珍品。
這組連環畫以"蠶神"馬頭娘倚馬思蠶作首圖，把人們帶入了桑茂蠶肥、繭大絲長的豐收境地。然後以《選桑椹》、《種桑》、《樹桑》、《採桑》四圖，展現我國清代培養桑樹的經驗;以《窩種》、《體蠶》、《餵蠶》、《起眠》、《上簇》、《分繭》、《醃種》、《繅絲》八圖再現清代養蠶方法，使人一目了然地知道從採種育桑到養蠶繅絲的全部過程，可謂匠心獨運。