各位朋友，我們今天參觀舉世文明的長江三峽水利樞紐工程，既我們通常簡稱的“三峽大壩”。三峽大壩位於長江三峽西陵峽中段，湖北省宜昌市境內的三斗坪。
古往今來，地球上發生頻率最高，危害最大的自然災害莫過於洪水。人類與洪水抗掙的歷史久遠，並在抗掙中催生了人類的早期文明。華夏民族尤重治水，且在治水中表現了無與倫比的膽量和智慧。治水者名垂千古，水利工程福澤萬代，古代大禹和李冰父子及古都江堰工程就是很好的例證。
世界第三長河長江，源於世界屋脊，上經“天府之國”，中貫“魚米之鄉”，下串“人間天堂”，給兩岸以灌溉之利和舟楫之便。然而，它一旦暴怒，便為浩劫，沃野成為澤國，民眾或為魚鱉，是中華民族一大心腹之患。尤其在險段荊江，每至汛期，千餘萬人頭枕懸河，夜不成寐。所以，解決長江中下游地區，特別昌荊江河段的防洪問題是興建三峽工程的首要出發點。
1942年4月3日，全國人民代表大會第七屆五次會議（即七屆全國人大第五次會議）通過了《關於興建長江三峽工程的決議》，自此，中國歷史上最大的水利工程進入具體實施階段。1994年12月14日，時任國務院總理的李鵬向全世界正式宣布三峽工程開工。
三峽大壩為鋼筋混凝土重力壩，全長2335米，壩頂高185米，正常蓄水位175米，總庫容393億立方米，防洪庫容221、5億立方米，相當於4個分洪區的庫容。電站裝機26台，單機熱量70萬千瓦，總容量1820萬千瓦，年均發電量847億千瓦時。電廠一年上交的利稅可以建一座葛洲壩樞紐工程。大壩通航建築物年單向一級垂直升船機可快速通過3000噸級客貨輪。
三峽大壩建成後形成的三峽水庫將淹沒陸地面積632平方公里，範圍涉及湖北的四個縣，重慶市的16個縣市區，總計20個縣（市、區）。須遷移的總人口將達113、18萬人，稱為“百萬大移民”，任務十分繁重。 長江三峽工程採用“一級開發、一次建成、分期蓄水、連續移民”的方案。主體工程總工期17年，分3個階段進行，一期工程5年，二期工程和三期工程均為6年。1997年實現大江截流，2003年啟用永久通航建築物和首批機組發電，2009年工程竣工。
大家或許會問：如此宏偉的工程需要多資金投入呢？這么多錢又是如何去籌集呢？ 1993年7月，國務院三峽工程建設委員會批准的樞紐工程概算為500、9億元（按1993年5月末價格水平），庫區移民安置概算400億元，兩項合計，三峽工程按1993年5月末水平的靜態投資總額為900、9億元。
籌集這些資金有以下主要途徑：
一、三峽工程建設基金。全國除西藏自治區、貧困地區農業排灌用電外，每度電徵收厘錢；從1996年起，直接受益地區和經濟發達地區每度電加徵到7厘錢，其餘地區仍徵收4厘。由此看來，我們每個人都對三峽工程建設作出了貢獻。
二、葛洲壩水電站利潤，在每度電上網價格4、2分的基礎上，從1993年起每度電提升1分，到1996年提高到8、2分後不再提高。
三、三峽水電站利潤，2003年首批機組發電所得到的利潤。此外，還需要從國家開發銀行貸款、國外商業借貸、發行債券、用賣方出口信貸等方式籌集資金。
那么，興建長江三峽工程究竟有哪些好處呢？概括起來有以下幾個方面：
一、防洪。前面已講過，防洪是興建三峽工程的首要出發點。三峽工程正常蓄水位175米，有防洪庫容221、5億立方米，防洪效率十分顯著，可使荊江河段防洪標準從十年一遇提高到百年一遇；若配合運用荊江分洪工程和其他分、蓄洪區，可將防洪標準提高到千年一遇，基本上可消除洪澇災害的影響。調查資料顯示，三峽工程平均每年的直接經濟效益為25億元。若遇1870年那樣的特大洪水時，經三峽工程調節可產生的直接經濟效益為：可減少農村淹沒損失510億元，減少城鎮淹沒損失240億元，減少江漢油田淹沒損失9億元，以上各項合計達769億元。此外還可避免大堤、垸堤潰決而造成的大量人口傷亡；避免洪水對武漢市的嚴重威脅，避免京廣、漢丹等鐵路乾縣中斷或不能正常運行；避免災區疾病流行，傳染病蔓延；避免洪災帶來的饑荒、救災、災民安置等一系列社會問題，這些效益是很難用經濟指標來具體表示的。
二、發電。“長江滾滾向東流，流的都是煤和油”。流經長江三峽的江水，如不加以利用，就相當於每年有5000萬噸原煤或2500萬噸原油白白流入了大海。三峽水電站建成後，無論是裝機容量還是年平均發電量，在一定時期內都將是世界上第一大水電站。其裝機總容量達1820萬千瓦，平均年發電量達到847億度，相當於我國1992年全年發電量的七分之一，每年信電收入達181億元，除在幾年時間內還清貸款本息外，還可成為國家繳納利稅的大戶。
三、巨大的環境效益。與燃煤發電相比，每年可少排放1億噸氮氧化合物，以及大量灰塵、廢渣，將減輕環境污染和因有害氣體的排放而引起的酸雨等危害。同時，三峽工程還可以使長江中下游枯水季節的流量顯著增大，有利於珍稀動物白鰭豚和其他魚類安全越冬，減免因水淺而發生的意外死亡事故，還有利於減少長江口鹽水上溯長度和入侵時間。有此可見，三峽工程的環境效益是巨大的。