如今，讓郴州市民津津樂道的兩大手筆均已建成，並開始發揮了效益。總面積達13.69萬平方米、總投資8000多萬元的五嶺廣場，建設資金採取以地生財方式籌集。工程從1999年10月正式動工，次年5月1日交付使用。它的建設是市委、市政府的一篇“傑作”，它在做活經營城市文章上具有開創性的意義。土地是城市最大的存量資產，做活土地文章是盤活存量資產的關鍵，城市基礎設施建設是盤活存量資產最有效的手段，城市建設是工業化的載體，可以說，修建一條路，帶動兩邊土地升值，激活一批產業，從而推進工業化進程，為政府增加稅源。
據統計，從1999年至XX年，郴州市城區市政基礎設施總投入達10.8億元，相當於前20年投資總和的20倍，其中政府直接投入只占 15%，信貸投入占28%，其餘57%均靠經營城市而來。今年，該市組織開展了“城鎮經建設設管理效益年”活動，市城區通過市場經營又將籌資15億元，完成11個城市建設重點項目。
郴州的第二大手筆是郴江河的治理。郴江河綜合治理項目總投資近7億元，在規劃建設方面，堅持了多目標兼顧的原則。沿江道路及防洪堤壩的建設，不僅僅單純是解決道路交通和城市防洪問題，還兼顧了改善郴江河水域生態環境，改進河道可達性與親水性，改善沿江單位、居民生活環境，同時，帶動相關產業結構調整，促進相關產業的發展。該項目堅持以人為本的原則，沿江風光帶的建設，充分考慮了城市居民對城市空間環境的需求。主要是為市民提供了一個良好的休閒、娛樂的生活環境，提高市民生活質量，使人與自然更貼近、更融合。
人與自然的和諧統一
沒有個性和文化品位的城市是沒有生氣和靈魂的城市。在城市擴容過程中，郴州市委、市政府十分注重城市品位的提升。
郴州市在這方面的做法，一是提升城市生態品位。郴州自古為林中之邑，南宋詩人吳鎰曾留下“他年休歇處，詩里識郴州”的美言，北宋詞人秦觀更是寫下“郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去”的千古佳文。根據城市的地理和自然優勢，郴州市提出了“以山壯城、以水秀城、以綠美城，把森林搬進城市，讓城市變成花園”的口號，在建設中力求使基礎設施、園林綠化、公共建築和設計達到個體與群落、局部與整體、自然與色彩的和諧統一。先後修建了由人行游道、河西走廊、江濱遊園等景觀組成的郴江沿江風光帶，建設了人民路、國慶路生態園林帶、天堂溫泉生態園林景區和王仙嶺生態旅遊區。XX年，該市實施了“5000棵大樹進城工程”，今年3月又開展了“城區綠化月”活動，掀起了全民參與綠化的熱潮。城區公共綠地面積都超過了省級園林城市標準。
第二大舉措是提升城市文化品位。人民把城市雕塑比喻為“城市的眼睛”，郴州市的城市雕塑把歷史文化與現代文明結合起來，既注重自然景觀的開發又注重文化內涵的挖掘。如“蘇耽跨鶴”城雕借古寓今，折射出郴州今昔的巨大變化;“神農作耒耜於郴”城雕置身於開闊大氣的五嶺廣場之中，顯得莊嚴凝重，喻示著郴州悠久深厚的歷史文脈。