菊花石
菊花石是一種燧石結核為核心的碳鈣集合體，花蕊部分是堅韌的矽制燧石，花瓣是由方解石晶體組成，由於這種結構的特殊性，所以價值很大，很受人民歡迎。它存在於迄今兩億年前的早二迭流棲霞淺海和沉積岩層中。菊花石的晶體呈灰色或黑色，石中顯現一朵朵栩栩如生，千姿百態的白色花朵，因酷似菊花而得名。因瀘溪縣碳酸岩石分布廣泛，為其廣泛存在提供了載體，故我縣有很多菊花石，且種類繁多，形式各樣。菊花石在很多地方都曾出現過，並且有很多的風格和種類，它最先是用於家居的裝飾，後來逐漸發展到送禮和變賣。於是這一文化現象就當作習慣而流傳了下來，直到上世紀五六十年代，隨著拓荒者的增加，大量的菊花石被挖掘了出來，開始大量出現在市面上，但在當時並沒有引起人們的注意，只有部分識貨的商人，政客或分或買，將其運往外地，雕刻創新，製作成價值不菲發商品，進行銷售和變賣，使其逐漸商品化。在外流的同時，這時人們才認識到菊花石的珍貴之處，才通過各種手段採購和收集，可這時菊花石已經所剩無幾，可謂是有價無市。另一方面，通過藝人們幾十年的雕刻創作，技術的不斷完善，創新和突破，石雕工藝由原來的浮雕發展成現今的園雕，鏤空雕透雕等。雕刻藝人利用花紋特點找出花團，理清花瓣，添枝加葉，把分散零星的花朵連線成有機的整體，雕刻出生機勃勃的形態和獨一無二的珍奇怪石，符合了大眾的審美觀念，因此深得人們喜愛，被廣泛的傳播開來，並逐步顯示出其獨特的魅力。
踏虎鑿花
1，瀘溪踏虎鑿花的背景
至今仍流傳於湘西少數民族地區的，用於各種服飾及裝飾品的剪紙叫做鑿花，即鑿紙花樣。湘西人習慣叫它“扎花”或“銼紙”，又稱“銼花”。鑿花還有另一種說法，鑿花在苗語中還被稱為“壓本”，“壓”指加工的方式，相當於“鑿”；“本”就是“花”，“花樣”的意思。值得一提的是，這種剪紙不是用剪刀剪出來的，卻是用刻刀鑿出來的，並且有的還保留刺繡的針法，以供別人參鑒。而剪刀只是在作為鑿花的輔助用具，一般是雜作業完成之後，僅供修邊時之用。清代，刺繡也曾被江浙一帶的人稱作鑿花。如清末文學家余懷在《夫人鞋襪辯》中記載：“吳下婦人......有鑿花玲瓏，囊似香簏......印香在地者”。說明了舊時“鑿花”與繡花有很大的關聯。在古代，人們只是消極的適應自然，在征服自然的過程中也只是使用最原始的方式和手段，這在很大程度上束縛了人民的思想，這就使得人們的創造性和發明性得不到解放。當時人們的審美觀念僅局限於對傳統物質文化的讚賞和對大自然的嚮往，對原始力的讚美，而沒有想過通過自己的雙手去改變自然和世界。後來，人們在日常生產活動中，逐漸積累了知識和經驗，完善了傳統手工技藝，由此便發展了紙上鑿花這一傳統技藝，並完整的保留了下來。
2，鑿花的作用和意義。
苗族向來是個愛美善繡的民族，由於歷來的傳統風俗習慣，他們十分重視服飾穿著，因此苗族有各種形式的繡花，且色彩豐富，充分體現了這一民族的特徵。歷史上先是有繡花，後來才有鑿花，兩者可謂相輔相成，鑿花為繡花提供繡摸，繡花又促成鑿花花樣的不斷創新，使得這兩種微時繡花形式得以不斷完善。苗家婦女一般是先將構思好的花樣剪輯下來，貼在要繡的布面上，再依樣穿針刺繡，遇到好看的花樣，就用紙將它拓剪下來，這部分拓剪工序漸漸成為一個工種，從繡花流程中分離出來，就這樣一些專門繡花的人就出現了。與單純使用剪刀相比，剪紙花匠更加追求效益，因此利用剪刀可以批量加工複製的鑿花工藝就應運而生了。湘西鑿花多用於繡花底樣，慶典和祭祀活動中的裝飾品，而且後者顏色上有很多講究，喜事一般採用紅紙，喪事一般採用白紙，各表示不同的意思，渲染不同的氛圍。鑿花圖案紋樣題材廣泛，有花草、鳥獸、儺面等。鑿紙花樣不僅是苗族婦女文化生活的一種生產及裝飾形式，而且更是能折射出苗族文化的想像符號的載體。由於苗族沒有自己的語言文字，其民族文化的信息除了口頭傳達之外就是類似於鑿花等圖象語言了，可以毫不誇張的說是鑿花這種原生態藝術很好的將苗族傳統吉祥圖形代代傳承了下來。因此鑿花這種“剪在紙上，繡在衣上，穿在身上”的圖案形成，就成為苗族文化最形象的歷史讀本了。
3，踏虎鑿花的製作工藝。
鑿花的工藝特點形式多樣，主要是以通過祖輩手把手教和直接摹寫同輩人的作品的形式繼承下來。沈從文先生曾經對鑿花製作工藝作過如下描述：“這種花樣......先把紙張釘固在一片木版上，再用小銼刀（即刻刀）仔細戳鏤而成，用細針在紙面上扎許多線路，提示繡法和重點，才算完工”，這就是對鑿花這一工藝最形象的描述了。踏虎鑿花有乾，濕兩種刻法，但常用的是濕紙刻法，其工藝流程大致可以分為以下六個步驟：
第一步：創作畫稿。用鉛筆在白紙上推敲圖案，這就是鑿花的第一步，同時也是最重要的一步，這是決定藝術品高低最重要的一環，最艱難的一步，因為其初稿水平直接影響到成品的質量及美感。
第二步：定紙層數。選擇同畫稿相當的薄紙，視紙質及厚薄確定要鑿刻的層數。薄紙一般10——16層，稍厚可以定為8——10層。然後，把它們齊整的放在一起，並且每隔4——5層要抹一層粉，以便事後可以順利剝離紙張，因為在刻紙的時候紙張會貼上在一起。