本文在調查研究的基礎上，分別描述了我國中小城市區級政府機構的功能和政權組織機構及其人員的配備狀況，提出了撤銷中小城市區級建制的建議，並具體列舉了有關理由加以論證，對於我國中小城市的行政體制改革具有一定的參考價值。
城市行政體制改革作為政治體制改革的先行，在各個層次與方面充分而有序地展開。城市是一個區域內政治、經濟、文化的中心，是一個多重結構組合而成並受多種因素影響的複雜系統。城市的特性決定了它在經濟體制改革和政治體制改革中的關鍵作用。“十三大”對城市改革作出了總體設計，但眾多具體步驟還需進一步從理論上加以說明及在實踐中不斷深化。為配合城市行政體制改革的進程，我們近兩年來對江蘇省的常州、無錫、蘇州、揚州、南通、鹽城、淮陰等七個中小城市區級建制的設定與作用作了一些調查，在這一過程中，還有幸得到了由蘇、浙、滬、閩、贛、魯、鄂、內蒙等省十多個城市組織的“城區工作探討會”的大力支持。通過事實調查和資料分析，我們認為中小城市區級建制沒有存在的價值，建議撤銷，以此作為城市行政體制改革的突破口。
一、中小城市區級政府機構功能描述
我們的調查是從區級政府機構的功能人手的，因為功能及其實現是衡量行政組織地位、作用的最佳尺度。某種行政組織的設定必須具備並能發揮一定的功能，而且是其它行政組織不可替代的功能.從我們所調查的七個城市及”城區工作探討會”十多個城市提供的資料看，區級政府機構的功能基本相同，大致可歸結為以下五種
1.城市市政管理功能
城市市政管理占區政府工作量的三分之一，內容主要有：(1)公用基礎設施的建設與維修，包括街巷裡弄道路的翻修，居民公宅的維修、拆遷，公共廁所的修建，下水道的鋪設，城市垃圾、糞便的處理等;(2)環境保護，如“三廢”的處理，“三害”的防治等;(3)交通、市場管理，包括交通秩序的維護，交通要道違章建築、堆放物的拆除和清理，市場物價、品種、銷售場所的規定與管理等;(4)城市美化，主導工程是綠化，包括開闢綠地，植樹栽花，城市雕塑，盆景花壇，園林小景的建造等。
2.城市服務功能
發展城市的社會公益事業，為社會提供優良服務，是城市功能的另一主要方面。各區政府所做工作體現在：(1)社會公共福利事業，包括敬老院、託兒所、幼稚園的開辦，烈軍屬照顧、社會救濟、殘疾人福利、待業人員安置等;(2)教育、科技，衛生及於計化生育工作，包括國小教育、區級醫院、衛生站(所)管理，科技交流與協作，科普宣傳，計畫生育政策的宣傳落實等;(3)第三產業，包括飲食業、旅館業、各種維修業務及商業網點的開設，個體戶的管理，諮詢業等。
3.城市保衛功能
這方面區政府的工作包括：(1)普法宣傳、教育;(2)社會秩序維護，治安保衛值勤;(3)以街道里弄對失足青少年的幫、教、改為主的社會綜合治理;(4)民事糾紛的調解;(5)配合公安部門打擊刑事犯罪和經濟犯罪活動等。
4.精神文明建設
這雖說不上是一大功能，但確實是目前各區政府著力抓的一項重要工作。包括;(1)形勢、政策的宣傳;(2)”四有”、“五四三”教育;(3)學英模、學先進，創“三優”活動;(4)軍(警)民共建精神文明活動：(5)民眾文體，如興建民眾文化館所、文體活動中心、圖書館(室)，開展多層次多類型的民眾文化體育活動等。