居民收入差距的擴大是資本積累規律發生作用的結果。資本積累的實質是資本以無償的占有勞動者的勞動來更多地占有勞動者的勞動，其結果是貧富兩極分化日趨嚴重。
價值規律、按勞分配規律、資本積累規律相互交織，共同發生作用，推動著我國居民收入差距的不斷擴大。
3、不恰當的強調效率優先，忽略社會公平也是居民收入差距不斷擴大的原因之一。
實際上，我們在強調效率優先的同時，連公平也沒有兼顧。"效率優先，兼顧公平"甚至變成了"效率優先，不顧公平"。
4、經濟轉軌和社會轉型過程中，新舊兩種體制並存以及市場體制的不完善和法規的不健全也是居民收入差距擴大的重要原因。
轉軌時期貧富收入差距擴大的體制和政策因素主要有：（1）強調效率優先，忽視社會公平，鼓勵一部分地區和一部分人先富起來。（2）不同地區和領域採取不同的經濟政策，由於政策差異導致的收入差距，如沿海地區率先對外開放和建立經濟特區，使這此地區最早受惠於改革開放的政策偏好，率先富裕起來了。（3）改革開放後，非公有制經濟快速發展，一部分在非公有制企業從事經營的私營企業主和經營管理者，特別是在外資企業從事經營管理的高管人員，他們的收入大大高於公有制企業的職工，不同所有制企業的職工收入差距不斷擴大，尤其是私營企業主積累了大量的財富。（4）市場機制發生的作用尚未覆蓋全社會，一些領域和行業還存在著壟斷，尤其行政壟斷行業，由於壟斷而產生的壟斷收入沒有得到調節
，從而導致了部門之間、行業之間收入分配的不公平。（5）國有企業的改革。國有企業在改革和轉制過程中，部分國有企業被改制、兼併，還有部分國有企業破產，造成了國有企業職工下崗和失業，淪為貧困者。與此同時，大量國有資產流失，有部分人借國有企業改革化公為私而暴富。國有企業改革中一般職工同經營管理者的收入差距也在擴大。
5、不合理的分配體制以及分配體制改革的滯後是我國居民收入差距擴大的主要原因。
居民收入差距的擴大從分配的角度來說，包括初次分配和再分配兩個環節。初次分配在價值規律、按勞分配規律、資本積累規律和講求效率規律的作用下必然會擴大收入差距，促使兩極分化。