市位於湘西南部的雪峰山東麓，南嶺山脈北緣，資水上游，地處邵陽市西南五縣中心，總面積1549平方公里，轄17個鄉鎮、2個街道辦事處。總人口75萬多人，且80％以上的人居住在農村，屬於典型的經濟欠發達地區。
隨著我國市場經濟的發展和城鄉戶籍制度的放寬，許多農民外出進城務工，勞務輸出成了農民致富圖發展的一條重要途徑，也成了他們家庭經濟的重要來源。大人進城務工了，可孩子仍然留在農村，他們的現狀令人擔憂，已經成為構建和諧社會、建設社會主義新農村的一個不容忽視的社會問題。
一、基本情況
農村“留守兒童”是指農村地區因父母雙方長期外出進城務工，而孩子被留在戶籍所在地，不能和父母雙方共目生活在一起的兒童。據調查統計，**市目前17個鄉鎮共有農村“留守兒童”119629人，占全市總人口的15.1％。按年齡段分布如下：0—5周歲33473人，占“留守兒童”總數的27．9％；6-10周歲35785人，占其總數的29．4％；11-16周歲50371人，占其總數的42．7％。
二、監護方式
根據農村世代相傳的習慣，對孩子的看護及．教育，主要由父母親承擔。現在，情況出現顯著變化，為了生計，父母親要出去務工，增加家庭的收入，狠心把孩子留在家裡，交給其他人進行監護。以**市的灣頭橋鎮、鄧家鋪鎮兩鎮的情況來看，父母雙方外務工後，對農村“留守兒童”的監護方式主要有以下五種：
第一種方式：隔代監護。主要由孩子的爺爺、奶奶、外公、外婆進行監護。這種監護方式主要集中在0-5周歲、6-10周歲兩個年齡段的孩子上。也是目前農村“留守兒童”的主要監護方式。
第二種方式：上代親戚監護。主要由孩子的叔叔、姑姑、舅舅、姨等進行監護。主要集中在6-10周歲年齡段的“留守兒童”身上。
第三種方式：同輩監護。採取家中年齡較大的哥哥、姐姐帶弟弟、妹妹的方法。主要集中在由11-16周歲年齡段的孩子負責照顧0-5周歲、6-10周歲年齡段的孩子。
第四種方式：自我監護。俗話說得好：“窮人的孩子早當家”，就是自我監護的最好表現形式。主要集中在11-16周歲年齡段的孩子身上。
第五種方式：寄宿制全托。就是把孩子完全託付給學校老師或信得過的其他人，也就是我們通常所說的“代管家長”，這種監護方式，各個年齡段的孩子都有，且發展勢頭比較強勁。
三、農村“留守兒童”的現狀、存在問題及原因分析
調查結果表明，父母外出務工後，由於上面五種監護方式各自存在不同的利弊，導致農村“留守兒童”在生存狀況、安全意識、理想信念、人生態度、價值取向和思維方式等10個方面存在不同程度的缺失，值得注意。
1、生存狀況的缺失。父母外出務工後，只是不定期地給孩子寄錢。孩子在家收到父母的匯款，由於年齡小，缺乏計畫性，有錢就毫無節制地亂花一通，沒錢或少錢時就飽一頓飢一頓，導致身體消瘦，營養不良，嚴重損害了身體的正常發育。這種現象在自我監護和寄宿制全托年齡段的孩子身上表現最為明顯，幾乎65％以上的孩子都存在不同程度的營養不良現象。
2、愛的缺失。父母雙方和孩子長期不在一起，缺少溝通，無論什麼事情都要孩子自己作主，由於受社會上不良風氣的影響，農村“留守兒童”大都表現出自私、偏執、冷漠的性格特點，事不關己，高高掛起，缺乏愛心、容忍心和正義感，甚至連中國最傳統的“孝心”二字也不能理解。
3、安全感的缺失。就農村“留守兒童”的安全問題而言，調查結果顯示，父母的外出給孩子的安全帶來了更大的安全威脅。由於農村居住比較分散，孩子的自我防範能女弱、辨別是非的能力差，被拐賣、意外傷害與意外死亡等問題時有發生。逃學、上網、早戀甚至違法犯罪等現象屢見不鮮。如鄧家鋪鎮一“留守兒童”鄧某，由爺爺、奶奶監護，每天早晨吃完早飯就背著書包和同學一起去上學，下午獨學按時回家。老師見他一個星期沒有來上學，以為家裡出了什麼事或者是生病了，上門家訪，一探究竟，原來上學期間，中途他就和社會上一些不三不四的人玩去了，讓人哭笑不得。