1.2 價格優勢
由於直飲水的價格介於自來水與桶裝水、瓶裝水的價格之間，因此有很大的價格優勢和發展空間。例如，北京、上海、廣州和深圳自來水的價格分別是2.00、1.51、0.70和1.50 元/m3，而市場上出售的桶裝水和瓶裝水的價格一般是0.67 元/l和3.60 元/l。三種水價間的差距為直飲水的發展提供了客觀條件，如對於飲用者來說，飲水量按5 l/d計，則其水費也就是1～2 元/d，一個月的水費最多也就是60 元，由於飲用的絕對量比較小，所以並沒有給消費者帶來多大的經濟負擔；對於投資者來說，成本價與銷售價之間的差距較大，效益十分明顯，如果有一個合理的規模，則贏利水平相當可觀。
1.3 投資方式
目前，管道直飲水工程的投資方式有三種。第一種是由房地產開發公司投資(包括管網和制水設備),由管道直飲水公司或工程總承包公司負責設計、採購設備和施工安裝。該方式的投資方既能通過售房收回投資，又能通過日常的售水贏利。如上述的北京某小區，售房時房價加收20 元/m2，656套住房一旦售完，管道及設備投資便全部收回。第二種是由房地產開發公司和管道直飲水公司按一定比例共同投資建設或由房地產公司投資管網系統，管道直飲水公司負責設計施工、設備安裝和運行管理。房地產開發公司和直飲水公司可以通過售房收回投資，直飲水公司還可以通過日常的售水賺取更多的利潤。第三種是由管道直飲水公司買斷經營，既負責整個系統的投資，又負責日常的運行管理。這種投資方式，管道直飲水公司可以通過向用戶收取初裝費收回一部分投資，然後再通過日常的售水逐步收回另一部分投資並贏利，如廣州的某小區，在給用戶開通管道直飲水時一次收取初裝費2 200元，並以0.30 元/l的價格出售直飲水。管道直飲水的日常經營管理方式也有兩種，一種是由物業公司管理，另一種是管道直飲水公司自己管理。
2 我國管道直飲水現狀的調研報告
雖然到目前為止開通管道直飲水的小區數量不多、規模也不大，但是卻產生了一定的帶動發展的影響。消費者覺得飲用直飲水是生活水平提高的體現，房地產開發商覺得有直飲水設施的小區可以形成新的賣點，有利於商品房的銷售，並有利可圖。上海市去年新建住宅施工面積約3 000×104m2，其中有管道直飲水設施的就有1 000×104m2。廣州有十幾個正在施工中的有管道直飲水設施的小區，珠江三角洲地區的給水改造工程也納入了廣東省“十五”計畫，準備投資180億元，其中政府投資100億元用於管網改造，社會投資80億元用於直飲水工程建設，以滿足1 000萬人飲用純淨水的需要，濟南、烏魯木齊等一些城市的管道直飲水工程也在建設之中。
2 存在的問題
管道直飲水的出現和發展確實滿足了一部分人的需要，並產生了一定的、積極的社會影響，但是目前卻存在一些不容忽視的問題。一是沒有相應技術標準和工程規範。1999年9月28日建設部發布了《飲用淨水水質標準》(cj 94—1999)，對水質做出了明確的規定，但是沒有相應的技術規程，對管道直飲水在輸送過程中套用的管材及有關的配套零部件沒有明確要求。實際工程中有用薄壁不鏽鋼管的，有用鋁塑複合管的，也有用ppr管的，而後兩種管材，長期使用可能會對水質產生一定的污染。二是設計中還有一些技術問題需要研究解決，主要是管網水循環系統的設計。為了保證管道直飲水水質，管道直飲水管網中立管內的水(即入戶之前的水)必須是循環的，所以它的水力計算與自來水不同，需要根據具體情況進行分析計算，確定合理的流量、壓力和管徑等設計參數。三是管道直飲水公司的技術水平、管理水平及儀器設備的配備情況存在很大的差異，突出表現在水質分析及檢測儀器設備配置和水質監測方面。如北京某小區的管道直飲水公司，自己沒有配備任何水質分析檢測儀器，而是每季度(有時是半年)自己抽取水樣送到衛生防疫站檢測，然後將檢測結果向住戶公布；而深圳自來水公司在某小區建設管理的管道直飲水設施卻配有齊全的水質分析檢測儀器設備，有完善的管理制度，化驗員也受過專門的業務培訓，做到了24 h對水質進行監測；上海、廣州的管道直飲水公司，對水質的監測情況也各異，有定期、定時進行自檢的，有防疫站抽檢的，也有兩者兼而有之的。總之，沒有統一的規定和要求。四是管道直飲水的生產造成了自來水的浪費。目前膜技術是主流制水工藝，這種工藝產水率比較低，通常濃水與純水比例為1∶1，有的是1.5∶1。所調查的幾個小區幾乎都沒有考慮濃水的再利用問題。五是缺乏規範有效的社會監督機制。《飲用淨水水質標準》是建設部發布的，由誰監督執行卻沒有明確的界定。就調研中看到的情況而言，並不是所有的建設行政主管部門都把對管道直飲水水質的監督管理視為自己的職責。對於衛生防疫部門來說，有的定期到管道直飲水站進行檢查，有的則是坐等供水商送水樣後進行測試分析。顯然，對管道直飲水水質的監督也不在衛生防疫部門的日常工作範圍內，而供水商的自檢手段和能力如前述所分析的又存在較大的差異，因此存在很大的隱患。