我們常常發現，我們周圍那些退休的老教師一旦離開學校，便形容枯槁，精神憔悴，甚至鬱鬱而終。我們只當是他們離不開學校，離不開學生之故，豈不知是他們精神生命的終結使然。退休前，他們教的是教科書，看的是教參書，改的是教輔題，一天到晚忙忙碌碌，好像很充實。可退休後，沒有了題可改，沒有了書可教，生命中好像一下子沒有了陽光，失去了意義。運氣好的抱抱孫子外甥，運氣不好的連孩子都沒得抱，終日無所事事，你說怎能不生病?陶老師建議大家“在精神世界中為自己搭建一座輝煌的宮殿”，要“提前為60歲作準備”，與書為友，同書結伴，不斷地豐盈自己的精神，滋潤自己的心靈，這樣，“'退休不再是精神生命走到了盡頭，而會歡欣鼓舞地迎接另一個精神生命的誕生”。這是從教師自身的幸福需要來說的，教師離不開讀書。
每兩年一次的評聘是大家特別關注的，一不留神就落聘了，丟人現眼外加經濟損失，沒辦法只得求爺爺告奶奶。再例如進城這件事，也是脫關係走門路，耗神費力。如果我們能潛心讀書，豐富自己，提高自己，讓“文化不斷為你增值”，那你就會成為你所在單位的優秀分子，甚至是更大範圍的教育名人，不但不用再去考慮那些職稱啊，職務啊，調動啊等亂七八糟的事，還會有“更上一層樓”的快樂體悟，更為重要的是“你的生命深層有了經典滋養，就有了一生幸福的本錢，就會永遠快樂。”這是從教師的生存必需來說的，教師離不開讀書。
第二 教師應該讀什麼書?
既然讀書是教師生命成長的必需，那么教師應該讀什麼書呢?陶老師的回答很清楚，那就是“取法乎上，讀古今中外經典”。讀書應有所選擇，經典能不斷滋養人的精神和心靈;而非經典的書不但不能滋養生命，反而會損害和破壞已有的文化積澱，產生負面作用。所以讀書要“有舍有得”。捨棄那些三流的 “下品”，選擇那些一流的“上品”。大家都知道猶太人很了不起，可你知道嗎，以色列這個猶太國家平均每人每年讀書64本，他們的孩子一出生就舔舐塗著蜂蜜的《聖經》，從小就知道書是甜的。這個民族能歷經磨難而不垮，處身包圍而不敗，與熱愛讀書至關重要。是經典滋養了愛因斯坦，馬克思這些猶太偉人，成就了以色列這個特殊的國度。俄羅斯也是一個愛好讀書的國家，人均年讀書55冊。在俄羅斯的車站碼頭機場，俄羅斯人捧著名著等車候機的場景是一道道靚麗的風景。恐怕俄羅斯的崛起於此不無關係吧?我們也偶爾看見國人候車(機)時手拿書刊，可全是茶餘飯後的消遣之作。據統計我國人均年讀書不夠5冊，這就是現狀。如果教師還不喜歡讀書，或讀下乘之作，則何益之有?我們常說“讀一本好書，就是和許多高尚的人談話”，我想這好書就應該是經典。
那么什麼是經典?陶老師認為經典就是“經由時間的流逝，大浪淘沙，仍然定格在有文化品格者的心靈層面的、他所揮之不去的、能不斷引領人的生命成長的精神產品”。經典無國界：不管是中國的《四大名著》還是外國的《莎士比亞全集》;經典無年代，不管是現代的《茅盾文學獎作品》還是古代的《古文觀止》;經典無新舊，孔子的“三人行，必有我師焉”“學而不思則罔，死而不學則殆”等經典名言佳句至今仍光芒萬丈。經典不會過時，因為他們的“思想是永恆的，他們的思想可以穿越時空，慰藉不同時代的天下蒼生”。當我們每天都用經典來滋養我們的精神和心靈，那我們的生命將是何等燦爛。