錢鍾書是中國四十年代著名的諷刺小說大家。人們把他稱為“集作家與學者於一身”。錢鍾書19XX年生於江蘇無錫，1933年清華大學外文系畢業後曾留學英國，獲副博士學位，後又留學法國，1938年歸國任大學教授，他的文學作品包括散文集《寫在人生邊上》，短篇小說《圍城》，短篇小說集《人·獸·鬼》。前幾天我拜讀了他的著作《圍城》。
《圍城》出版於己於1947年，隨即在社會上產生熱烈反響，並曾一度被稱為“新《儒林外史》”。《圍城》是在一個比較寬闊的抗戰背景下，來對龐大的知識分子群進行描繪的。小說採用西方流浪漢小說的情節結構方式，以留學歸來的方鴻漸的經歷為主線，描寫抗戰爆發以後從上海到湖南後方的一些知識分子，並從中央探討人的本性，人的存在價值，人的出路等問題。作品以寫實與象徵相結合，寫出了時代、社會的象徵。“圍城”既是實體的象徵，即抗戰環境下的中國就是一個大圍城，同時又是一個虛體的象徵，即對一類文人心城的映射。
作者“寫現代中國的某一部分社會，某一類人物。”這裡的“某一部分社會”指舊中國混亂荒謬的病態社會。而“某一類人物”又是指在那個社會中迷惘、落寞、卑瑣的病態知識分子，揭示他們在中西文化碰撞與國難家愁中的動搖和怯懦的基本根性。小說的主題以暴露否定病態社會為基本前提，但又具有多重意味。“結婚好比被圍困的城堡，城裡的人想衝出來，城外的人想衝進去。”作者在審視抗戰時期中國社會現實悲劇的眾生相時，也揭示了現代人所處的多層次的人生困境。小說的男主人公方鴻漸所經歷之處，無不是“圍城”——上海灘各式知識界分子的社交圈子，內地小鎮和鄉村的醜惡閉塞，三閭大學的勾心鬥角的灰色生活……都構成了一座座圍城，不僅國家、社會是如此，家庭也是一樣：方鴻漸父親處處制約兒子的行動，方老太太經常疑心別人誘騙他的兒子;後來成為妻子的孫柔嘉柔順之下的深藏心計……家庭社會的環境使方鴻漸感到處處有圍城。方鴻漸的自身精神領域也妨礙和束縛了他衝出圍城的信心和勇氣。方鴻漸自身性格和順，看出惡劣環境而不能自拔，嘴上聰明而內心懦弱。
他與四個女性鮑小姐、蘇文紈、唐曉芙、孫柔嘉都有瓜葛，但在愛情面前卻節節敗退。以至落入孫柔嘉的網裡，又由合到分，他一生並沒有衝出圍城，始終是一個失敗者。作者揭示了抗戰環境下的中國一部分知識分子在祖國危難之際，欲持超脫的人生態度，但卻空虛難耐，又加深了人們困於圍城之中這一人生含義。他們被困於生活的城裡，日趨腐化，不斷下沉，以至不能自拔，這就是錢鍾書寫這書的基本主題。
作者在書中的諷刺藝術相當傑出，因此被稱為“新《儒林外史》”。他對人物隱蔽心理的發掘，對人情世態的精緻入微的觀察和表現是相當突出的。加上作者廣博的知識，高超的幽默技能刻畫出一個又一個性格特點鮮明的知識分子形象。不學無術的褚慎明，走私發國難財的李梅亭，老奸巨滑的高松年，說謊到底的韓學部委員愈……作者對這些人物的態度是尖刻諷刺的。作者又藉助自己的深厚文學功底，編制出眾多比喻和警句，對人物進行嘲弄淋漓盡致。