莎翁的《哈姆雷特》是一部經典的代表作。這本書在表面情節上與歷史的傳說並沒有多大的區別，講的還是丹麥王子為父報仇的故事，其中充滿了血腥暴力和死亡。正如劇中人霍拉旭所說：你們可以聽到姦淫殘殺，反常修理的行為，冥冥中的判決，意外的屠戮，藉手殺人的狡計，以及陷入自害的結局。曲折選宕的情節，緊緊圍繞著復仇而展開。
哈姆雷特從德國的威登堡匆匆趕回國內，是來參加他父親的葬禮的，使他不能接受的是，他未趕上父親的葬禮，卻目睹了母親與叔叔克勞迪斯的婚禮，這已使哈姆萊特疑竇在心，加之夜晚在王宮城堡的露台上與父親的亡魂相見，亡魂哀訴，這樁暴行是哈姆雷特的叔叔所為，並要他為父報仇。至此，他開始了艱難的復仇歷程，與克勞迪斯展開了你死我活的較量。最終，向克勞迪斯發出了復仇之劍。
對哈姆雷特來說，愛情是那么微不足道的一部分，以至於有人懷疑他對奧菲利亞的愛，這對他顯然有失公允。我們不認為在莎士比亞的創作動機中哈姆雷特是一個具有延宕性格的人。他從不延宕(殺波爾紐斯，殺兩個朋友，在奧菲利亞的葬禮上一躍而出)。我認為也許把造成這一結果歸為兩點恐怕更合情理。
一，對母親的愛。所以說，弗洛伊德的解釋是有其價值所在的。劇中哈姆雷特往往將奧和葛並舉，可以看出母親失貞一事給他的心理造成多么巨大的陰影。這倒並不是說他的叔父做了他潛意識渴求的事，以至於心慈手軟，被自己唬住，而在於母親改嫁這件事令他無法再相信女人。這種透徹的了悟又是和愛女人的欲望糾纏在一起，以致痛苦萬分，手足無措。
二，正如有的沙評家稱哈姆雷特性格的形成一大部分原因在於莎士比亞無法對如此巨大的題材加以把握。這裡有幾條證據，如哈姆雷特的對於演戲的大段評說，諸多地方是為了表現劇作者的聰明才智和對社會的褒貶(這在古典主義作家那裡是無法想像的)，再如，同時要表現母子關係，愛情關係，又要表現復仇，勢必拖延了後者。再回到開頭的判斷，我們看哈姆雷特死前的場景，他說的是有關丹麥繼承權的問題。構想一下，如果整齣戲發生在羅密歐身上，那么他臨死時，不是抱著母親就是呼喚著奧菲利亞的名字。所以說，把這部戲理解成社會批判據也是情有可原的，因為畢竟，也許我們忽略了。