這本書的情節十分曲折，但更重要的不是情節，而是這本書的思想。這本書創作於19世紀初，正是“適者生存，優勝劣汰”這種自然主義思想盛行之時，這本書，也是受了這樣的影響，“海狼”就是這樣一個信奉唯物主義的人，他簡單粗暴，認為人類的所有活動就像酵母菌的蠕動，只為了食物，為了強大，不擇手段。而亨甫萊則不然，他相信夢想，相信永生，不只是簡單地套用這種生存公式來對生命一概而論。他在最開始於“海狼”的辯論中雖然沒有占據上風，但時間證明了他的思想，更加的完善和正確。
書中也有對探險精神的描寫，具體就體現為亨甫萊與莫德最後在“努力島”上行為，兩人克服困難，像《魯濱遜漂流記》和《神秘島》中的主人公一樣，在一個荒島上生存下來，並製造出來人字起重機等一系列工具來試圖修復“魔鬼號”，這對兩個文學愛好者來說是相當難得的。這也就是之所以他們兩個人“互相敬佩”的原因。
也許，這本書因為時代的原因，有些難以讀懂和理解。但只要了解了時代背景和盛行的思想，就能發現這本書的精彩之處。這不是為一本好書，值得一看。