戰國時期，趙國的太后剛剛掌管趙國的政務，就遇上了秦國攻打趙國的大事。趙國就向齊國求救。齊國說，必須讓趙太后的小兒子成安君來當人質，我們才能發兵救助。許多大臣勸說，趙太后就是不肯。同時發出話說“誰要是再動員我讓成安君去當人質，老婦我就吐他一臉。”，這就等於把話說絕了。大臣們誰也不敢再勸說了。這時，已經退休的左師觸龍來拜見趙太后。由於觸龍資歷很老，趙太后收起怒容勉強接待了他。觸龍非常遲緩地走到趙太后面前，氣喘虛虛地對趙太后說：“我的腿腳有毛病，走路非常困難。很長時期沒有來拜見太后了。心裡很掛念太后玉體的健康，今天特意來拜見太后。”趙太后說：“我每天都是乘坐車子走路，沒什麼不方便。”觸龍又問：“太后吃飯怎么樣？飲食沒有減少吧？”太后答：“還可以。每天喝點粥。”觸龍接著說：“我吃飯已經不行了。每天不得不強撐著走上三、四里路，這樣可以增加點飲食。對身體也有好處。”觸龍開始根本不談成安君作人質的事，而且通過拉家常的辦法，使太后緩解怒氣，放鬆警惕。一步步打開交流的大門。
等趙太后的態度稍為緩和後，觸龍就對她說：“我有一個最小的孩子叫舒祺，也沒有什麼本事。現在我老了，心裡就是不放心這個最小的孩子。想托托太后，能不能在皇宮警衛隊那裡給他安排個工作。我死了也就放心了。”趙太后說：“可以呀，這孩子今年多大了？”觸龍說：“今年十五歲了。雖然還很小，我還是掛念他。希望在我沒有進入墳墓之前，能給他安排個好的差事。”趙太后很驚奇地問：“你們男人也疼愛最小的孩子嗎？”觸龍說：“比你們女人疼愛得還要厲害。”太后聽後笑了起來。接著說：“還是我們女人最疼愛小兒子。”觸龍反駁說：“在我看來，你疼愛你的女兒燕後遠遠超過成安君。”太后說：“你看錯了，我對成安君還是疼愛得更多一點。”觸龍說：“父母愛孩子，就要為他們長遠的前途考慮和謀劃。當年燕後出嫁的時候，你持踵而哭。因為女兒遠嫁了，你非常悲哀。但是，走得時間長了，也就習慣了。每當癸祀的時候還祈禱她