契約如果因違法而無效，相對方只能依據締約過失等責任請求法律予以保護。而且指出：“但即是規定了經批准、登記才能生效的契約，如果未經批准、登記，對該契約也不能都確認為無效，對於其中內容合法的契約，審判機關或仲裁機關應當儘量挽救確認其為未生效，讓當事人補辦登記，批准手續，補辦以後仍應確認為生效。”等等。
因此契約的成立與生效應當是性質不同但又緊密聯繫的兩個概念。而且《契約法》第45條、第46條等也規定了附條件和附期限契約才生效的情形，也證實了契約成立與生效之間所存在的差異。“契約成立的制度主要表現了當事人的意志，體現了契約自由原則，而契約生效制度則體現了國家對契約關係的肯定或否定的評價，反映了國家對契約的干預”。
契約書樣本至於契約成立的條件，一般認為應具備以下條件：
1、訂約主體應為雙方或多方當事人;
2、具備法律規定的要約與承諾這兩個階段或過程;
3、對主要條款達成一致的意思表示(有些情形還需要某種形式作為載體來進行表現)。
此外，對於實踐性契約來說還應把實際交付物作為成立要件。如果具備以上條件，契約就能成立。至於成立的契約是否有效，還得看其是否“依法”成立。只要是依法成立的契約，都應有效。