發展歷程
新中國的建立，確立了以社會主義基本政治制度、基本經濟制度的確立和以馬克思主義為指導思想的社會主義意識形態，為社會主義核心價值體系建設奠定了政治前提、物質基礎和文化條件。改革開放以來，我國社會主義意識形態建設不斷進行新的探索，提出了從建設社會主義核心價值體系到以“三個倡導”為內容，積極培育和踐行社會主義核心價值觀的重要論斷和戰略任務。
1978年12月，黨的十一屆三中全會重新恢復和確立了實事求是的思想路線，堅持把馬克思主義與改革開放和我國社會主義建設偉大實踐相結合，科學繼承了毛澤東思想，創立了鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀等馬克思主義中國化最新成果，馬克思主義在意識形態領域的指導地位不斷鞏固。
2006年3月，我黨提出了“八榮八恥”的社會主義榮辱觀，繼承和發展了我們黨關於社會主義思想道德建設褒榮貶恥、我國古代的“知恥”文化傳統，同時又賦予了新的時代內涵，深化了我們黨對社會主義道德建設規律的認識。
2006年10月，黨的十六屆六中全會第一次明確提出了“建設社會主義核心價值體系”的重大命題和戰略任務，明確提出了社會主義核心價值體系的內容，並指出社會主義核心價值觀是社會主義核心價值體系的核心。學界對社會主義核心價值觀的概括開始深入探討。
2007年10月，黨的十七大進一步指出了“社會主義核心價值體系是社會主義意識形態的本質體現。”
2011年10月，黨的十七屆六中全會強調，社會主義核心價值體系是“興國之魂”，建設社會主義核心價值體系是推動文化大發展大繁榮的根本任務。提煉和概括出簡明扼要、便於傳播踐行的社會主義核心價值觀，對於建設社會主義核心價值體系具有重要意義。
2024年11月，中共十八大報告明確提出“三個倡導”，即“倡導富強、民主、文明、和諧，倡導自由、平等、公正、法治，倡導愛國、敬業、誠信、友善，積極培育社會主義核心價值觀”，這是對社會主義核心價值觀的最新概括。
2024年12月，中共中央辦公廳印發《關於培育和踐行社會主義核心價值觀的意見》，明確提出，以“三個倡導”為基本內容的社會主義核心價值觀，與中國特色社會主義發展要求相契合，與中華優秀傳統文化和人類文明優秀成果相承接，是我們黨凝聚全黨全社會價值共識作出的重要論斷。
價值意義
面對世界範圍思想文化交流交融交鋒形勢下價值觀較量的新態勢，面對改革開放和發展社會主義市場經濟條件下思想意識多元多樣多變的新特點，積極培育和踐行社會主義核心價值觀，對於鞏固馬克思主義在意識形態領域的指導地位、鞏固全黨全國人民團結奮鬥的共同思想基礎，對於促進人的全面發展、引領社會全面進步，對於集聚全面建成小康社會、實現中華民族偉大復興中國夢的強大正能量，具有重要現實意義和深遠歷史意義。
從適應國內國際大局深刻變化看，我國正處在大發展大變革大調整時期，在前所未有的改革、發展和開放進程中，各種價值觀念和社會思潮紛繁複雜。國際敵對勢力正在加緊對我實施西化分化戰略圖謀，思想文化領域是他們長期滲透的重點領域。面對世界範圍思想文化交流交融交鋒形勢下價值觀較量的新態勢，面對改革開放和發展社會主義市場經濟條件下思想意識多元多樣多變的新特點，迫切需要我們積極培育和踐行社會主義核心價值觀，擴大主流價值觀念的影響力，提高國家文化軟實力。