中國在過去三十年中如何做到大幅度提高收入的?簡單說就是開放了市場，賦予每個人參與市場活動的自由。讓每一個願意參與市場交換的人都有機會參與。在市場上每個人都有機會發揮自己的長處，和別人交換。這時候財富就創造出來了。過去中國的農民不能進城打工，更不能選擇職業，唯一的工作就是種地。現在他們能自由進城打工，能自己創業做小老闆，能開公司賺錢，甚至也能出國去謀生。以我自己為例，過去被國家僱傭，變成革命機器上的螺絲釘，沒有挑選工作的機會。改革後我才有可能從一個工程師變成了經濟學家，發揮了我的所長。
自由的擴大導致財富的迅速增加。全世界進入自由交換的市場經濟二百年來，人口從10億增加到70億，平均年齡從26歲增加到68歲。二百多年的進步超過了人類有文字記載的幾千年進步的近十倍。這樣空前偉大的進步主要是平等自由造成的。科學技術在提高人們的生活質量方面起到了重要作用。但科學技術也只有在市場環境下，通過商業化才能為人類造福。所以關鍵還是要有市場。
在中國，不但經濟上取得空前偉大的成就，在政治上也有突出的進步。最重要的是百姓的生命有了較好的保障。改革前三十年因政治原因非正常死亡接近五千萬人。改革前三十年人口的平均死亡率是千分之十一，改革後三十年平均人口死亡率幾乎降低了一半，為千分之六點六。改革後因政治原因非正常死亡降低到過去的百分之一以下。中國的死刑人數近幾年大約降低了一半，而且還在快速降低。
不可否認，中國追求自由方面還有很長的路要走。例如，由於國有企業占有壟斷地位，民營企業沒有平等地位，也就沒有參與競爭的自由。有許多行業禁止民營企業進入，如金融業，石油業，電力業，通訊業。這些行業利潤非常高。而民營企業沒有進入的自由。
在中國，追求自由的力量越來越強大。我在過去三十年內做的只是極其微小的一部分。但是世界自由平等的大潮就是由涓滴細流形成的。全世界所有的大江大河無一不是由許許多多細流會合而成。全世界追求自由的大潮也是這樣。在cato促進自由獎的鼓勵之下，在中國和全世界會有更多的人參與進來。人類世界追求自由平等，和平繁榮的理想會更早地來到。