色彩，是服裝留給人們記憶最深的印象之一，而且在很大程度上往往也是服裝穿著成敗的關鍵所在。在服裝的三大要素之中，色彩對他人的刺激最快速、最強烈、最深刻，所以被稱為“服裝之第一可視物”，故應引起高度重視。
人們在穿著服裝時，在色彩的選擇上往往既要考慮個性、愛好、季節，又要兼顧他人的觀感和所處的場合。所以世界著名服裝設計師伊迪絲•里德才說：“也許在取得衣著成功方面，色彩是最有幫助的要素。色彩可以是您最好的朋友，也可以是您最兇惡的敵人。”
對一般人而言，在服裝的色彩上要想得獲得成功，最重要的是要掌握色彩的特性，色彩的搭配、色彩的調節以及正裝的色彩的選擇這四個方面的問題。
色彩的特性
從本質上講，色彩乃是人的眼睛對物體反射的不同波長的光所產生印象。從色彩的功能上來看，它具有如下基本特性。
（1）色彩的冷暖
每種色彩都有區別於其它色彩的獨特的相貌特徵，它叫作色相。色彩因色相不同，而使人產生溫暖或寒冷的感覺。使人有溫暖、熱烈、興奮之感的色彩，叫暖色，如紅色、黃色。使人有寒冷、抑制、平穩之感的色彩，則叫冷色，如藍色、黑色。
（2）色彩的輕重
色彩的明暗變化的程度，被稱為明度。不同明度的色彩，往往給人以輕重不同的感覺。色彩越淺，明度就越強，它使人有上升感、輕感。色彩越深，明度就越弱，它使人有下垂感、重感。人們平日的著裝，通常就講究上淺下深。
（3）色彩的軟硬
色彩鮮艷明亮的程度，叫作純度。色彩純度越高，就越鮮艷純粹，並給人以軟的感覺。色彩純度越低，就越為深、暗，並給人以硬的感覺。前者適用於喜慶場合的著裝，後者則適用於莊重場合的著裝。
（4）色彩的縮擴
色彩的波長不同，給人收縮或擴張的感覺便有所不同。一般來講，冷色、深色屬收縮色，暖色、淺色則為擴張色。運用到服裝上，前者使人苗條，後者使人豐滿。二者皆可使人在形體方面避短遮羞，但若運用不當，也會令人在形體上出醜露怯。