在美國南北戰爭後的第一次國會議員選舉中，士兵約翰與將軍陶克在同一個選區中競爭一個議員席位．這是一個非等量級間的競爭．前者是初出茅廬的年輕人，後者卻是連任三次議員的政治家；一個是名不見經傳的普通士兵，一個是聲名顯赫的將領．從地位、功勳、知名度來說，不需競爭已見勝負了．所以有人勸說約翰退出競選，但約翰偏偏不肯放棄．
在約定的時間裡，兩位競選者向公眾發表競選演說．陶克將軍志得意滿地先講話．他的演說不無感情：“同胞們，記得17年前那晚，我帶兵與敵人鏖戰，在荒山野嶺中露宿了一個晚上，如果大家沒有忘記那次艱苦卓絕的鬥爭，請在選舉中，也不要忘記那個吃盡苦頭而屢建戰功的人．”人們當然沒有忘記那關鍵性的戰鬥中的軍事統帥陶克將軍．於是，會場上響起了熱烈的掌聲．
這時輪到約翰發表演說，他從容不迫地說：“從大家的掌聲中可以看出諸位對那次戰鬥記憶猶新．我有幸參加了那次戰鬥，不過我只是一個普通的士兵，我和夥伴們堅守陣地，與敵人進行殊死搏鬥，很多弟兄都壯烈犧牲了，這真是一將功成萬骨枯啊！我是那場殘酷戰爭中的倖存者，當陶克將軍在樹林中安睡時，我卻還拖著疲憊不堪的身子在站崗放 哨，保衛他的安全．今日我能夠站在這裡講話，我充分相信諸位的判斷力，會作出明智的選擇．”
約翰的話被公眾雷鳴般的掌聲打斷了．約翰的功績雖然不如陶克大，但他巧妙地避開了這個話題，只就戰後在山上露宿這一點來講，要使選民們明白：將軍雖然很辛苦，但畢竟還可以在叢林中安睡，而戰士則要站崗保衛他．約翰的演講說出了普通士兵的心聲．議員作為民眾的代言人，誰的心更貼近民眾，誰就能獲得擁戴．約翰迎合了選民們的這種心理，於是他戰勝了陶克，當選為國會議員．
將軍和士兵的競選演說，其共同的特點都在各自展示自己的“亮點”．陶克將軍展示的亮點是：17年前那個晚上，他帶兵與敵人鏖戰，艱苦卓絕，吃盡苦頭而屢建奇功．而士兵約翰展示的亮點是：自己在那次戰鬥中雖是普通一兵，但與敵人殊死搏鬥堅守陣地，並特別點示出陶克將軍在樹下安睡時自己還在極端睏倦的情況下為將軍站崗放哨，保衛將軍的安全．從他們各自不同的演講中，我們可以歸納出競選演講展示亮點的五種方法．
第一、選準切入亮點的最佳角度．士兵約翰避重就輕，避實擊虛，選準了有利於自己的兩個最佳切入角度：1．與敵人短兵相接進行殊死搏鬥是士兵，作出最大犧牲的也是士兵；2．將軍雖苦，但還能安睡，而站崗放哨保衛將軍安全的還是士兵．結論是顯而易見的：普通士兵比將軍更苦！“亮點”的切入角度選準了，“亮點” 也就更容易閃耀出奪目的光輝．
第二、選好表達“亮點”的最佳時機．假如士兵約翰先上台演說，也是選的最佳角度來論證士兵比將軍更辛苦，而將軍等士兵演說完了再從容不迫地上場去說他原先要說的那番話，其誰勝誰負就不好說了．由此可見，有些時候要爭取主動先發制人；有些時候又要讓對方先出手，自己以退為進後發制人．