考察材料是幹部考察工作最終完成的重要一環，是選拔、任用幹部，加強幹部管理的重要依據。考察材料能否勾畫出幹部本人的真實面貌，體現出每個幹部的性格特徵，也就是文學創作中常說的“這一個”，是關係到能否選準、用好乾部的大問題，應引起我們幹部考察部門的高度重視。
不少幹部考察材料存在的一個較為突出的問題是，考察材料千人一面。表現最明顯的是三個“基本一致”：
框架基本一致。一般是，第一段反映幹部的思想政治素質、政治表現，第二段、第三段反映幹部的組織領導能力、熟悉哪方面工作、工作實績、事業心責任感等，最後一段是幹部的“不足之處”。在最後一段之前還習慣於專設一段，東一句、西一句、拉拉雜雜地填補幾句“為人正派，團結同志，有口頭表達能力，對自己要求比較嚴格”等比較抽象的內容。
素材基本一致。例如，不管說被考察對象政治上堅定也好，強也好，考察材料基本上都是“能認真學習鄧小平理論、認真貫徹執行黨的路線方針政策、自覺與黨中央保持一致”等內容。再如，說一個被考察對象熟悉經濟工作，考察材料中不是說其“主持制定了‘九五’計畫和2011年遠景目標綱要”，就是“大力調整經濟結構”、“積極推進兩個轉變”。寫來寫去，考察材料既沒有上下之別，看不出被考察者是省級幹部，還是地、縣級的；也沒有主次之分，看不出被考察者是主要領導，還是其他領導成員；甚至沒有地域之差，看不出該地領導幹部與它地領導幹部到底有什麼不一樣。
語言基本一致。如要說某幹部組織協調能力強，例子不是“能團結一班人，善於調動大家的工作積極性”，就是“能堅持民主集中制，注意聽取各方面的意見，幾大班子比較協調”。說某人作風深入，不是說其下“工廠”，就是到“農村”，要不就是“能深入基層調查研究，幫助解決實際問題”。反映幹部的不足，也總是翻來覆去那么幾句話：“批評人有時注意方式方法不夠”、“有時急一些”、“有時處理問題過於謹慎、魄力小一點”等等。至於被考察者到底有哪些特點，到底在哪些方面與他人不一樣，則看不出。
造成“千人一面”的原因錯綜複雜，主要是：
有時考察任務急，要求快去快回，使考察工作蜻蜓點水，走過場。由於考察沒深度，只好憑大體印象、既有“經驗框框”湊資料，缺什麼補什麼，拼來拼去，交差的只能是一份內容“完整”的“大路貨”。
考察方法過於簡單，沒有真正摸準、吃透被考察者的情況。考察中，主要採用個別談話方式。該方式有明顯的局限性：一是有時聽不到真實情況。有的談話人，或有“害怕”(怕反映情況外傳後，被打擊報復)、“應付”(事不關己，敷衍了事)等心理，或有“送神”(希望被考察者快點走)、“幫忙”(與之關係好，幫著說好話)等雜念，結果使談話情況失真，誇大成績，隱瞞缺點。二是即使談話人出以公心，但受臨時召集準備不充分、記憶不確切或表達能力弱等因素所限，談話內容往往是概念化的、籠統的、沒有經過驗證的情況。據此，難以全面、準確地分析、評價幹部。三是談話時，往往談工作多，談性格少，因而，考察後得到的共性的情況多，個性的情況少。
由於主、客觀的原因，導致考察材料在寫法上公式化、雷同化。主觀上，一方面，每一時期組織系統都以會議、發文等方式對任免材料(包括考察材料)提出統一、規範的要求，按“規定”框框寫，八九不離十，好通過。另一方面，有時考察人員有顧慮，對問題不敢寫，或擔心寫多了難交代。客觀上，一方面，各地都圍繞中央部署而工作，也就是說，各地的中心工作都一致，考察材料大方面的素材也一致。另一方面，無論領導幹部個人條件怎樣，不管其在什麼崗位、什麼地方工作，對他們選拔、任用、管理的原則都是相同的，考察材料要圍繞被考察者的“德才”情況而展開，要按照“四化”方針的要求來反映。因此，如果考察者工作不深入、不細緻，在體現幹部個性方面沒有充分占有資料，寫出的考察材料自然難與他人有別。