(二)以開題報告為指導依據，使開題報告貫穿於畢業論文指導的全過程
開題報告是畢業論文寫作與指導的制度文本，在畢業論文寫作與指導中具有“法規”性質，對師生雙方具有強烈的約束作用。開題報告經集體討論通過後，我們就以此為依據，使開題報告貫穿於畢業論文指導的全過程。畢業論文指導過程大致分三個階段。
1、論文指導準備階段。
這一階段大致延續兩周。主要工作有：專業責任教師著重檢查指導教師與學生的聯繫情況，選題進行所必需的條件是否具備，開題報告中提到的參考資料是否在著手收集;指導教師著重檢查學生是否編好比較詳細的論文三級提綱，了解學生寫作的最大困難，進一步做好思想動員工作，增加學生高質量完成畢業論文的信心，指導學生根據開題報告的要求制定比較具體的寫作計畫，引導學生學會收集整理資料。
2、論文指導鋪開階段。
這個階段是整個論文指導過程的關鍵環節，論文能否順利完成，論文質量的高低，與這一階段的工作有密切關係。因此，在開題報告中這一階段安排的時間也較長，大概15周。我們在開題報告中規定用五周左右的時間完成初稿，在初稿寫作過程中，指導教師要嚴格把關，防止出現抄襲現象和“捉刀”現象。隨後專業責任教師主持全體指導教師討論會，收集論文初稿寫作中反映出來的典型情況和帶傾向性的問題，商討對策，並將這些問題向全體學生集中通報，提出整改意見，部署下一步的寫作任務和要求。初稿完成後就轉入對論文的修改，
指導教師重在對論文的主題思想、層次結構、邏輯關係提出修改意見，學生在教師指導下以自我修改為主，通過幾次反覆，論文框架基本建立，內容比較充實，整體上實現開題報告的預期目的。
在整個鋪開階段，專業責任教師根據開題報告的寫作計畫與要求，定期進行兩到三次檢查督促工作，著重檢查畢業論文的學風、工作進度、教師指導情況及工作中存在的困難和問題，並採取有效措施給予解決;教學部門通過不同的方式了解檢查情況，並適時提出指導意見和協助解決有關問題。
3、論文指導定稿階段。這個階段是進一步提高論文質量，培養學生嚴謹治學學風不可缺少的重要環節。在這一階段除了指導學生對論文篇章結構作局部調整外，還應進行文字上的修飾，確保語言流暢，體現學術論文的語言特色。同時指導學生完善畢業論文格式，寫好中英文摘要和關鍵字、編好目錄、列好參考文獻等，為論文答辯作好準備。
(三)充分發揮網路作用，為開題報告發揮作用構建技術平台
畢業論文指導過程中，一方面我們不斷強化開題報告的制度文本作用，與此相適應，我們在專業網頁上開闢了一個論文寫作指導園地，為開題報告作用的發揮構建了一個技術平台，同時也架起了一座師生相互交流的橋樑。通過這個園地，學生在寫作過程中遇到困難與問題，隨時可以向指導教師請教。我們還規定，指導教師之間是“分工不分家”，針對具體的問題，學生可以向任何一位指導教師詢問，每一位指導教師都有義務為學生解答疑問。同時，指導教師通過這一園地，隨時了解學生畢業論文的進展情況，有條件地向學生提供一些他們難以找到的數據資料，充實文章內容。我們還將那些寫作進展快、論文質量好的學生及時在園地中提出表揚，並請他們介紹經驗談體會，極大地調動了其他學生的寫作積極性。
三、提升開題報告在畢業論文指導中作用的若干建議
我們工商管理專業經過兩個學期的實踐，圍繞開題報告指導畢業論文的寫作，論文指導趨向規範化，有效地提高了論文質量。同時，我們也感到，要進一步提升開題報告在畢業論文指導中的作用，還應做好以下幾個方面的工作。
(一)制定與開題報告相配套的畢業論文實施細則
現行的開題報告設定的六大欄目都是粗線條的，這樣，在具體操作上，不同的學生可能會有不同的理解，導致同樣的開題報告填寫的內容會有較大的差異，如“研究方法”欄目，許多學生就無從下手，有的雖然填寫了，但根本不是方法;指導教師也會按照個人的理解開展指導工作，離規範化要求就會有一定的距離。有鑒於此，我們建議制定一個與開題報告相配套的畢業論文實施細則，這既是對開題報告的說明與解釋，又使開題報告更具操作性，目的就是要讓師生在使用開題報告過程中不存在疑問和困難。
(二)對現行的開題報告欄目作適當的修改與補充
我們認為，開題報告中的“國內外研究現狀”欄目，對開放教育學生來說，要求高了些。開放教育主要是培養高等套用型專門人才，而非理論型人才，要求學生了解自己的選題目前在國內外的研究現狀既沒有必要，學生想了解也難以做到。雖然上網可以查到一些與選題有關的信息，但要從中分析出國內外研究現狀，對部分指導教師來說也非易事，遑論成人學生。因此，我們建議將此欄目改為“論文的理論與實踐價值”。開題報告中的“參考文獻”，我們認為，無論對學生還是對指導教師都不好把握，因為填寫的參考文獻在論文寫作中不一定用得上，而要使用的不一定在參考文獻中找得到，不如改為“參考文獻來源與查找方法”，給學生利用參考文獻、查找資源提供一個更廣闊的空間。除此之外，我們建議設定一個新欄目“研究的有利條件和困難”，這樣，師生對論文寫作與指導就會心中有數，未雨綢繆，順利完成畢業論文。