一、國名淵源
簡稱“馬里”。
“馬里”原名為“蘇丹”，是1960年9月22日改名為“馬里”的。在曼丁哥語中，“馬里”為“河馬”之意。為取河馬的“力量強大”之威，故以此獸命名。13世紀40年代松迪亞塔·凱塔在此建立了龐大的馬里帝國，包括塞內加爾、蘇丹、南茅利塔尼亞、幾內亞的內地，以及象牙海岸和布吉納法索的一部分。1895年被法國占領，1960年9月22日獨立，改名為“馬利共和國”。
二、地理位置
馬里位於非洲西部撒哈拉沙漠南緣，是內陸國家。西鄰茅利塔尼亞、塞內加爾、北、東分別與阿爾及利亞、尼日交界，南接幾內亞、象牙海岸和布吉納法索。
三、主要概況
馬里全國面積124.1238萬平方公里。人口762萬(1987年)。主要民族有班巴拉人、富爾貝人、塞努福人、馬林克人和桑海人等。
馬里全國劃分為7個大區，46個省，18個市，285個縣。首都為巴馬科。貨幣為“非洲金融共同體法朗(簡稱非洲法朗)”。官方語言為法語。通用班巴拉語。各民族均有自己的語言，但無文字。
四、社交習俗
馬里人社交習俗總的特點可以用這樣幾句話來概括：
西非馬里人剛強，性格坦誠好心腸；感情真摯持人暖，特別善於互交往；女性尤其愛打扮，喜佩飾物和染妝；對待左手極厭惡，認為下賤又骯髒；教規教義重恪守，待客注意切莫忘。
在生活細節上有如下特點：
馬里人非常重視禮節，待客十分熱情。只要客人前去光臨，主要總要端出一杯清香爽口的薄荷茶來殷勤招待的。若正趕上主人家吃飯，必留你一起共餐的。若遇到無親投宿者，不管彼此是否相識，主要也會騰出一席之地，讓你住下的。即使是過路人走到這裡缺了盤纏，主要也會解囊相助的。他們在生活習俗上有五種較為特殊的習慣：其一是刷牙不用牙刷，而用檸檬樹枝磨牙；其二是吃飯不用刀叉或筷子，而用右手抓食；其三是便後不用手紙，而用左手擦拭鑄後沖洗；其四是一年四季晚上睡覺都不用被子，而且一塊布蓋在身上；其五是母親不用雙手抱孩子，而用布兜把嬰兒背在背後。馬里的加布古、莫普提和桑加等地方的人，有以部落為村，民風古撲，實行有飯大家吃的待客習俗。吃飯時，任何人都能去某一家吃飯，而主人不管對誰都主動分發食品。馬里婦女不僅喜歡佩戴手鐲、腳鐲、項鍊，更講究耳環和鼻環。一般她們的耳環又大又重，下邊還有兩個“洋桃”似的墜兒。由於耳環過沉，她們不得不用一條細繩拴在頭上，兩端分別與耳環系住，以減輕耳的負擔，一般他們的鼻環都分兩種，小的套在鼻翼處，大的夾在兩個鼻孔的中間。馬里的女姓一般都習慣染妝。她們常以染足、畫手、梁牙齦等染妝方式來相互媲美。馬里人對狗頗為喜愛。他們認為狗忠實可愛，是勇敢、無畏、神聖的象徵。
五、禮節禮儀
馬里人在社交場合與客人相見時，一般施用握手禮。他們打招呼的方式很特殊，熟人路上相遇，各自要把一隻手放在胸前，一邊走一邊問侯，從不停步，兩人雖已背道走出很過，問侯的話仍沒完沒了，直到彼此聽不清話音才終止。
馬里撒哈拉沙漠地區的人，與客人見面格外親切，彼此除了熱情握手和長時間的寒喧外。雙方還要互咬對方手臂一下，以留下一道痕跡作為紀念。分手時，雙方還要相互下跪虔誠祝願，最後揮淚道別。
六、信仰忌諱
馬里人有一多半信奉伊斯蘭教，信大體上拜物教的人占30.5%，信奉天主教和基督教新教的共占1.5%。他們忌諱左手傳遞東西或食物。認為左手是骯髒和下賤的。使用左手實際上就是對人的一種污辱。有的也忌諱“13”數。認為“13”是個不幸和不吉祥的數字。馬里信奉伊斯蘭教的人禁食豬肉和使用豬製品。
七、飲食習慣
在馬里，最著名的菜餚就是“沙烤全駝”。這種菜的製作，要經過一段複雜的過程。他們先將宰殺的全駝割去雙峰，去除內臟並洗淨，再將事先烤好的一隻全羊放入駝腹、而淨羊腹內再裝一隻烤好的全雞，淨雞膛內再裝一隻煮熟的雞蛋，然後封駝腹，不放任何調料，把全駝放入用乾柴燒灼了的烤坑內，在駝身上埋一層薄沙，上面架好乾柴烘烤，約兩小時左右即可啟食。