總結是套用寫作的一種，是對已經做過的工作進行理性的思考。它要回顧的是過去做了些什麼，如何做的，做得怎么樣。總結與計畫是相輔相成的，要以工作計畫為依據，訂計畫總是在總結經驗的基礎上進行的。其間有一條規律，就是：計畫——實踐——總結——再計畫——再實踐——再總結。
一、工作總結有如下特點：
1．自我性
總結是對自身社會實踐進行回顧的產物，它以自身工作實踐為材料，採用的是第一人稱寫法，其中的成績、做法、經驗、教訓等，都有自指性的特徵。
2．回顧性
這一點總結與計畫正好相反。計畫是預想未來，對將要開展的工作進行安排。總結是回顧過去，對前一段的工作進行檢驗，但目的還是為了做好下一段的工作。所以總結和計畫這兩種文體的關係是十分密切的，一方面，計畫是總結的標準和依據，另一方面，總結又是制定下一步工作計畫的重要參考。
3．客觀性
總結是對前段社會實踐活動進行全面回顧、檢查的文種，這決定了總結有很強的客觀性特徵。它是以自身的實踐活動為依據的，所列舉的事例和數據都必須完全可靠，確鑿無誤，任何誇大、縮小、隨意杜撰、歪曲事實的做法都會使總結失去應有的價值。
4．經驗性
總結還必須從理論的高度概括經驗教訓。凡是正確的實踐活動，總會產生物質和精神兩個方面的成果。作為精神成果的經驗教訓，從某種意義上說，比物質成果更寶貴，因為它對今後的社會實踐有著重要的指導作用。這一特性要求總結必須按照實踐是檢驗真理的唯一標準的原則，去正確地反映客觀事物的本來面目，找出正反兩方面的經驗，得出規律性認識，這樣才能達到總結的目的。
二、工作總結的種類：
1、按總結的時間分，有年度總結、半年總結、季度總結、學期總結。進行某項重大任務時，還要分期總結或叫階段總結。
2、按總結的範圍分，有單位總結、個人總結、綜合性總結、專題總結等。
3、按總結的性質分，有工作、生產、教學、科研、實習總結等。
三、總結撰寫前的準備
有人說過：在套用寫作中，要想總結寫得好，必須總結作得好；要總結作得好，必須工作做得好，立場觀點對頭。這應該是寫總結的經驗之談。好的總結是在做好總結工作的基礎上寫出來的，更是人民民眾在實際中乾出來的。在現實生活中，有的單位幹得不怎么樣，但總結時卻“噴香水”，這對本單位的工作失去實際意義，不應該提倡。也有的單位工作有成績卻形成不了典型經驗，這種情況說明總結工作沒做好。上述兩種情況都是應該避免的。搞好總結，是企業管理的一項重要工作，是增強幹部、職工凝聚力的一種重要手段，需要認真對待。
總結究竟應該怎樣做呢？從總體上說要發動民眾，自下而上做總結。工作是民眾做的，總結也應該由他們來做。不應撇開民眾湊集政績，絞盡腦汁製作觀點。總結過程中能量化的要量化，把定性分析和定量分析結合起來考察，從客觀事實出發，防止感情用事，以免總結流於形式。
搞好總結還要注意以下幾點：
1、重視調查研究，熟悉情況
總結的對象是過去做過的工作或完成的某項任務，進行總結時，要通過調查研究，努力掌握全面情況和了解整個工作過程，只有這樣，才能進行全面總結，避免以偏概全。
2、熱愛本職工作，熟悉業務
熱愛本職工作，事業心強，是做好工作的前提，也是搞好總結的基礎。寫總結涉及本職業務，如果對業務不熟悉，就難免言不及義。