根據國際貿易的標的不同，可以把國際貿易分為三個部分，即國際貨物貿易，國際技術貿易和國際服務貿易。國際貨物貿易即是國際貨物貿易，提以貨物為標的國際買賣交易。
在不同國家的法律及有關的國際條約上，可能對國際貨物貿易的國際性作不同的規定，即以不同的標準來確定一個貿易是否是國際貨物貿易。
一般地，確定國際性的標準主要有：
營業地分處不同國家的當事人之間的貨物買賣;
作為交易標的貨物跨越國境的貨物買賣;
不同國家的當事人之間的貨物買賣。
國際貨物貿易交易的當事人有買方和賣方。但是，在國際貨物貿易交易的過程中，通常還必然會涉及到其他一些交易，主要是：國際貨物運輸;國際貨物運輸保險;國際支付和擔保;等等。