一、公約的含義、特點和類型
(一)公約的含義
公約是社會組織或團體為了維護公共利益，通過討論、協商所制定出的，約定大家共同遵守的規則。
需要說明的是，通常國際上由若干國家共同締結的多邊條約，也叫公約，如聯合國通過的《公民權利和政治權利國際公約》。這是一種用來維護國際生活的正常秩序和國與國之間的正常關係的國際性文書，不在我們所討論的範圍之內。
我們所說的公約主要是指在國內一定範圍內使用的、帶有公共性和督促性的文書。
公約是參與制定的單位和個人共同信守的行為規範，它對於維護社會秩序、促進安定團結、加強社會主義精神文明建設有著不可低估的作用。
(二)公約的特點
1．公眾約定性
約定性是公約的突出特點之一。公約雖有約束性，但它不是有關管理部門制定的強制性的法規，而是訂約單位或訂約人自願協商締結公共約法。它一般不產生於行政管理部門，而是產生於社會團體或民眾之間，有一定的民間特色。它不是正式的法律和法規，對參與者只有道德約束力，沒有法律效應。
2．長期適用性
公約所涉及的內容一般都具有長期的穩定性，因而公約也具有長期適用性，不會在短時間之內就因為時過境遷而成為廢文。制定公約時應該充分考慮到這一點，要選擇大家共同關心的、有長期意義的原則性事項寫入公約。如果發現原有的公約已經過時，則要討論制定新的公約來取代它。
3．集體監督性
公約一經共眾認定，就是訂約人的行為和道德規範，每個人都有履行公約的義務，不得違反。同時，它也是人們互相監督的依據，每個人也都有以公約為準則監督別人的義務。一旦發現有違背公約的行為，大家都有權進行批評和譴責。
4．基本原則性
公約的內容在多數情況下都是一些基本道德準則和精神文明建設的原則要求，一般不涉及具體的行動方法和實施措施，不像細則那樣詳盡具體，因而公約大多短小精悍。
(三)公約的類型
1．部門公約
這裡所說的部門不是行政管理部門，而是民眾社團、民間組織，如消費者協會制定的消費公約，愛國衛生委員會制定的衛生公約等。下面這篇首都精神文明建設委員會制定的《首都市民文明公約》就屬這種類型：
為加強首都社會主義精神文明建設，進一步提高首都市民素質，增強首都意識，在以xx同志為核心的黨中央領導下，把首都建設成為現代化國際大都市，特制定本公約。
一、熱愛祖國熱愛北京民族和睦維護安定
二、熱愛勞動愛崗敬業誠實守信勤儉節約
三、遵守法紀維護秩序見義勇為弘揚正氣
四、美化市容講究衛生綠化首都保護環境
五、關心集體愛護公物熱心公益保護文物
六、崇尚科學重教尊師自強不息提高素質
七、敬老愛幼擁軍愛民尊重婦女助殘濟困
八、移風易俗健康生活計畫生育增強體魄
九、舉止文明禮待賓客胸襟大度助人為樂
本公約於1995年末，經公眾參與討論修訂而成，凡在首都北京生活的每一個人應自覺遵守。