陳東同志以她對傳染病護理事業的無私奉獻與執著追求，深得廣大患者的歡迎和同仁的稱讚。她是傳染病護理事業的傑出代表。
一、在南丁格爾無私奉獻精神的感召下，她為傳染病病人奉獻了畢生的愛
陳東從護校走進北京第二傳染病醫院(現為北京佑安醫院)時，我國傳染病仍處於高髮狀態。面對這份被世俗偏見視為“恐怖之鄉”的護理工作，幾十年來當她身邊的一些同行因承受不了對病魔的恐懼和被世人所歧視，而不斷悄悄的或斷然辭掉工作離開護理崗位時，陳東卻始終沒有改變自己的初衷。面對那一個個身心備受折磨的病人渴求生存的目光，眼前浮現出心目中最崇敬的人——南丁格爾。為病人、為護理事業無私奉獻的一生，她立志要像南丁格爾那樣，為需要幫助的人奉獻所有的愛。年僅17歲的陳東那時對南丁格爾也許並不太了解，但她知道要聽黨的話，知道護士就應該以護理病人為天職，知道乾一行就要愛一行，就要乾好一行，也許從那時起陳東就逐漸奠定了一個優秀護士的基礎。一如既往地向南丁格爾那樣，為需要幫助的病人奉獻著所有的愛。
70年代，我國肝炎病人較多。一位來自某大學的張老師，因第四次再出血住院。病人由於再次出血對救治已完全喪失信心，他煩躁不安地喊道：“我實在受不了啦，我不想活了，不要管我!”時任護士長的陳東，一邊安排護士做好搶救準備，一邊撫摸著病人的脈搏，彎下身子輕聲地安慰著病人。突然“噗”的一聲，約有1000ml的鮮血一下子從病人的口中噴濺到陳東的臉上、工作服上。但是，她絲毫沒有顧上自己，迅速組織護士和醫生一起進行搶救，經過大家努力的搶救成功了。陳東剛正準備去換洗衣服，突然護士發現病人正雙手想拔掉氣管插管，充氣的導管卡在咽喉部，已經造成呼吸道梗阻，病人憋得臉色發紫，幾乎就要窒息了。在這千鈞一髮之際，陳東衝到病人床邊，她果斷地放掉了導管氣囊的氣，成功的挽救了病人的生命。在這位老師住院期間，陳東不厭其煩地勸慰開導他，使這位悲觀厭世的病人重新看到生的希望，樹立了戰勝病魔的信心。
80年代後，當初在中國肆虐的那十幾種傳染病已經得到了有效控制，但是一些新發傳染病卻又出現了，愛滋病就是其中一種。
“世紀瘟疫”愛滋病來勢兇猛、危害極大，當看到社會上很多人不理解、不認識，她明白做好愛滋病知識的普及，提高人們對愛滋病的認識是當務之急的大事。為此她抓住一切機會進行宣教，並撰寫出“正確認識愛滋病，做好自身防護”的文章，為醫護人員進行講座。她還利用主持全國傳染病護理學術交流的機會在大會上宣傳，號召全國傳染病醫院的護理人員要認真履行自己的責任，要戰鬥在預防、控制愛滋病的最前線，要為保護全人類的健康貢獻自己的力量。她積極支持“愛心家園”的工作，在她的帶領下全員護士長首先成為家園的志願者，就連她的愛人也參加志願者活動。
二.為了我國傳染病的防治工作，她傾注了大量心血
陳東早在60、70年代克服了家庭困難，曾兩次分別奔赴我國山區農村，開展防病、治病、計畫免疫等醫療隊工作。多年來農村飲用水落後，由於水井的位置低，雨水、污水經常流進，水井中有時會撈出小動物屍體。水源的污染直接傷害農民身體，但農民並不能理解它的危害，所以陳東和他的同事們在井水消毒問題上經常受到非難，甚至被圍攻謾罵。但最終她是以自己的行動說服和教育了大家。一個幾代唯一的獨孫兒，因喝了不潔的井水高熱驚厥幾乎喪生，經過醫療隊一天一夜的全力搶救才脫險。此事轟動了全村，陳東抓住了這一典型事例進行廣泛的衛生宣教，使這多年不易被理解的工作，得以順利開展。