郭玉鳳常說：“下水道疏通是個良心活，少通一米沒人知道，少扒一勺也沒人看得出，淮安市區84條道路、下水道就有200多公里，但我們憑的是良心，平時苦點、累點沒什麼，關鍵時民眾少受罪，集體財產少損失”。為了這個良心活，她一乾就是二十五年，付出了太多，風吹日曬，嗓音變得沙啞，皮膚變得粗糙，1996年春節前，她的家庭突發不幸，她11歲的兒子在上學途中，不幸遭遇車禍。這個不幸足以壓跨一個家庭，但郭玉鳳只是把痛苦放在心底，沒有影響一天工作。，丈夫也下崗了。單位考慮到她的特殊經歷和身體，打算讓她調一個工作，她一聽急了，連忙要求領導別調了，乾下水道疏浚20多年了，聞不到淤泥味，渾身都沒勁。由於長年接觸污泥和污水，她的雙手患上神經性皮炎，每到夏季手心開裂退皮，長出來的新肉扒淤泥用力時撕裂，血順著勺柄往下流，疼痛難忍，經污水浸泡後傷口感染，又加重了皮炎，手指腫脹，吃飯連拿筷子都很困難，但她從未請個一天假。二十五年來，她們累計疏通下水道超過6000公里，累計清掏窨井、雨水井90多萬套，參加防汛搶險300多次，義務為學校、孤寡老人、部隊、民眾服務200多次，參加排水設施搶險施工等120多次。她無論工作多么辛苦，但她對工作始終一絲不苟，在連續多年的防汛檢查中，成績都是名列前茅。
二十五年來，她立足崗位、無私奉獻、熱情為市民服務的先進事跡，受到黨和政府、轄區民眾的一致好評，被淮安市人民政府授予“勞動模範”、“全市優質服務明星”，她帶領的“郭玉鳳班”先後被淮安市人民政府授予“五一勞動獎狀”、淮安市“五一巾幗標兵崗”。5月4日《中國建設報》頭版報導了她的事跡；5月15日《淮安日報》作了大篇幅宣傳報導；淮安電視台製作了“郭玉鳳先進事跡紀錄片”：淮安市建設局於6月19日召開了全市建設系統學習郭玉鳳班先進事跡報告會，7月8日，市文明委作出了“在全市開展向郭玉鳳班學習”的號召。