4月7日的世界衛生日是慶祝世界衛生組織成立的日子，也是一個機會，可以提請全世界注意每年對全球衛生具有重大意義的問題。在2008年，世界衛生日注重於防範氣候變化對健康不良影響的必要性。
“應對氣候變化，保護人類健康”的主題把健康放在關於氣候變化的全球對話的核心。世衛組織選定該主題是因為認識到氣候變化對全球衛生安全造成的威脅在日益增長。
通過加強合作，全球社會將有更充分的準備，在世界範圍內應對與氣候相關的衛生挑戰。此類合作行動的例子包括加強傳染病監控、確保更安全地使用不斷減少的水資源以及在緊急情況中協調衛生行動。
氣候變化：衛生部門面對的問題
本質上，氣候變化為健康帶來的危害是多種多樣的和全球性的。危害包括從極端天氣事件危險增高，到傳染性疾病動態的改變。許多主要高死亡率疾病對於氣候條件都很敏感，它們的發生和傳播可能與氣候變化有關。
氣候變化對健康的影響在不同方面已很明顯。比如，與以前相比，有更多的人死於酷熱。媒介傳播性疾病發生率正在改變，自然災害的規律也在改變。
這些影響過多地危及脆弱群體，其中包括幼兒、老人、體弱者、貧窮和偏僻地區人口，還有以下地區：
●氣候敏感疾病高度流行、嚴重缺水和糧食產量較低的地區；
●小島嶼開發中國家和山區；以及
●開發中國家特大城市和沿海地區。
當前必須採取的行動
氣候變化對於健康的影響數年或數十年後會很難扭轉。然而，這些可能的影響有許多還是可以避免和控制的。衛生部門及有關方面已建立相關步驟以減少與氣候變化接觸的機會以及氣候變化的影響。例如，控制疾病傳播媒介，減少運輸污染，有效地利用土地和水資源管理等廣為人知和經過檢驗的措施都會有所幫助。
此外，許多防止氣候變化所需步驟均對健康有益。例如，在工業化國家，增加腳踏車和公共運輸工具的使用以代替私家汽車，將降低溫室氣體的排泄，還可以改善空氣品質，進而減少呼吸道疾病及過早死亡。騎腳踏車和步行增加體力活動，可以降低肥胖症的發生及有關疾病。這些步驟實施得越早，對於公共衛生的影響就越大。
2008年世界衛生日的宗旨與目的
2008年世界衛生日旨在促進公眾參與防範氣候變化對健康不良影響的全球宣傳運動。世衛組織的目的在於把公共衛生置於聯合國氣候變化問題議程的核心。
對於國際機構、非政府組織、各國政府及世衛組織來說，這是一個達到以下目的的機會：
●在氣候變化、健康和其他發展領域如環境、食品、能源、交通等之間建立聯繫;
●在各國進行氣候變化對於健康影響問題的宣傳活動;
●使儘可能多的世界人口參與穩定氣候變化的工作;
●開展宣傳活動產生動力迫使各國政府、國際社會、民間社會組織和個人採取行動;
●保護貧窮和脆弱群體免遭氣候變化的影響，特別是在非洲。
2008年世界衛生日的目標
●提高公眾意識並促進公眾了解氣候變化所產生的全球和本地相關健康後果。
●從本地到國際層面，倡議建立跨學科和跨部門的夥伴關係。通過迅速部署緩解性戰略，穩定氣候變化，制定積極的適應性項目來儘可能減少對健康帶來的影響，提高健康水平。
●由當地社區、組織、衛生體系和政府採取行之有效的行動，以緊急的方式，並採用緩解性和適應性技術方法，減少氣候變化對衛生帶來的影響。
●發揮衛生社區的作用，應對全球、各區域、國家和社區的挑戰。
●在政府、國際組織、捐贈者、民間社會、企業和社團（特別是在年輕人當中）中，激發承諾和行動，使衛生成為氣候變化工作的中心內容。
2008年世界衛生日重要主題內容
衛生是受氣候變化影響最大的部門之一，而且這種影響就發生在當前
科學證據十分清楚。地球正在變暖，變暖的速度在加速，而人類行為是罪魁禍首。如果目前的變暖趨勢得不到控制，人類會面臨更多的與自然災害和熱浪相關的傷害、疾病和死亡，更高的食源性、水源性和媒介傳播疾病的發病率，更多的與空氣污染有關的過早死亡和疾病。此外，在世界很多地方，由於海平面上升，大量人口將被迫移居他鄉，同時，也會有很多人遭受乾旱和饑荒。隨著冰川融化，水文循環將發生改變，可耕地的產量將出現變化。即使在現在，我們已開始能夠衡量對衛生帶來的一些影響。