引言：
首先，講話指出“革命是解放生產力，改革也是解放生產力”
其次，談話堅持解放思想、實事求是的思想路線第三，南巡講話精神實質是與時俱進
第四，開放會帶來許多好的經驗也會帶回腐化和醜化現象
第五，談話還指出，一些在管理位置上的領導一定要有接受新思想的態度
正文：
“鄧小平南巡”，是指在1992年1月18日到2月21日之間他的武昌、深圳、珠海、上海之行。事隔十年了，大家仍對這個事件記憶猶新，那是因為，鄧小平的這個舉動在當時令所有中國人大感意外；也因為，他那一路的講話具有異乎尋常的震撼力和感召力；還因為，他的這個出人意料的行動和那些出人意料的講話，對當時的中國產生了一種撥正航向的作用，以“反對和平演變”為中心的新政治運動，從此偃旗息鼓，以經濟建設為中心的新一輪改革開放正式成為國家建設的重心。
1978年4月，國家計委、外貿部在所形成的《港澳經濟考察報告》中強調：已開發國家的先進設備和技術，對港澳經濟的發展起著至關重要的作用。可以借鑑港澳的經驗，把靠近港澳的廣東寶安、珠海劃為出口基地，逐步將其建成具有相當水平的對外生產基地，加工基地和吸引港澳客人的遊覽區。報告中，中央政府清醒地認識到對外開放對於發展經濟的重要性，創辦經濟特區的思想也由此萌動。
80年代末，改革開放正處於一個關鍵的歷史時刻，對於中國改革將向何處去等重大問題，人們沒有統一認識，整個社會氣氛亦見低迷，鄧小平同志不顧高齡，前往有“改革開放視窗”之譽的深圳、珠海、上海、武昌等地視察，並發表了一系列重要講話。當時，無論是國內還是海外輿論普遍意識到，南巡談話廓清了當時困擾國人的種種認識問題，必將為改革開放注入新的活力。果然，隨後中國掀起了新一輪改革開放的高潮，發展呈現出一派新風貌。歷史也證明，他當時的思想是合理也是正確的。
談話的內容主要有六點：
1、革命是解放生產力，改革也是解放生產力。要堅持黨的十一屆三中全會以來的路線方針，關鍵是堅持黨的“一個中心、兩個基本點”的基本路線，一百年不動搖。
2、要加快改革開放的步伐，不要糾纏于姓“資”還是姓“社”的問題討論。改革開放的判斷標準主要看是否有利於發展社會主義社會的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平。現在要警惕右，但主要是防止“左”。計畫和市場不是社會主義和資本主義的本質區別。
3、發展才是硬道理，要抓住有利時機，集中精力把經濟建設搞上去。發展經濟必須依靠科技和教育，科技是第一生產力。
4、堅持兩手抓，兩手都要硬。在整個改革開放過程中，必須始終注意堅持四項基本原則，反對資產階級自由化。
5、正確的政治路線要靠正確的組織路線來保證，要注意培養人，按照“四化”標準選拔人才進入領導層。要反對形式主義，學馬列要精，要管用。
6、堅持社會主義信念，社會主義在經歷了一個曲折的發展過程後必然代替資本主義，這是歷史發展的總趨勢。
談話指出：不堅持社會主義，不改革開放，不發展經濟，不改善人民生活，就沒有出路。革命是解放生產力，改革也是解放生產力。改革開放的膽子要大一些，敢於試驗，看準了的，就大膽地試，大膽地闖。要提倡科學，靠科學才有希望。要堅持兩手抓，一手抓改革開放，一手抓打擊各種犯罪活動，這兩手都要硬。