法定假日
新中國成立以後，中央人民政府政務院於1949年12月將5月1日定為法定的勞動節，全國放假一天。每年的這一天，舉國歡慶，人們換上節日的盛裝，興高采烈地聚集在公園、劇院、廣場，參加各種慶祝集會或文體娛樂活動，並對有突出貢獻的勞動者進行表彰。1989年後，國務院基本上每5年表彰一次全國勞動模範和先進工作者，每次表彰3000人左右。
五一黃金周
1999年9月18日，中國國務院發布《國務院關於修改〈全國年節及紀念日放假辦法〉的決定》，第一次修訂了1949年12月23日中國政務院發布的《全國年節及紀念日放假辦法》，將每年春節、“五一”和國慶節法定節日加上調休，全國放假7天，形成了3個“黃金周”。
2024年12月14日，中國國務院第二次修訂《全國年節及紀念日放假辦法》，將春節的放假起始時間由農曆年正月初一調整為除夕;“五一”由7天調整為3天，減少4天;清明、端午、中秋增設為法定節假日，各放假3天。五一黃金周也將成為歷史。2024年起，五一黃金周變為五一3天小長假。