副職在領導班子建設中擔當著承上啟下、協調左右的角色，既是獨當一面、指揮若定的將帥，又是出謀劃策、傾力輔佐正職的助手，需要極高的職業素質。這些素質既包括出色的領導能力、組織能力、工作能力、巨觀掌控能力等，也包括對人性、人情的洞悉、參悟和把握。筆者根據多年的副職實踐，認為班子副職應具備如下基本素質。
一、在分管領域是專才。在班子內部，每個成員都有分工領域，都領導著一定的部門和人員，這就要求分管副職必須成為分管領域內的專家、通才，否則將難以勝任本職工作。而專才不是天生就具有稟賦和才幹的，需要後天的培養、學習。首先，要把學習作為內在動力和第一要務。這裡的學習，既包括個人自學、自修，也包括向專家學、向領導學等，吸收別人之長補己之短，早日成為分管領域的行家裡手。否則，專業知識欠缺必然會降低個人威信，甚至會成為下屬或他人的笑柄。因此，副職只有通過個人堅持不懈的學習，逐步提高個人的專業素養和職業能力，才能更好地履職盡責。其次，要有超越常人的悟性。古語說得好：“世事洞明皆學問。”要做到世事洞明，就需要極高的悟性，而悟性又因個體差異而不同，這就需要個人在工作實踐中觸類旁通，舉一反三，使個人能力不斷躍升。再次，要勇於實踐，勤於總結，精於提煉，逐步提升個人的開拓能力和工作魄力。實踐出真知，只有紮根工作實踐，不斷從實踐中汲取營養，在實踐中觀察、總結、提煉，才會成為真正的專家、通才。
二、在班子內部是賢才。國際企業對人才的評價標準是：有德有才提拔重用，有德無才培養使用，有才無德堅決不用。民間俗語說：高層幹部看胸懷，中層幹部看德行，基層幹部看才能。可以說，每個領導幹部都是按照德才兼備的標準提拔上來的，但是德字當先、甘當賢才的副職卻不多見，尤其是進入領導班子後“日久失德、功高必驕”是領導班子成員經常出現的問題，也是導致領導班子整體戰鬥力下降、凝聚力和創造力喪失的導火索。甘當賢才，就要求副職做到：一是善解正職意圖，服從正職指揮。善角正職意圖，就是指副職要同正職在思想上相互溝通，工作上相互支持，生活上相互關心，發現問題及時提醒，見有不足相互補台，在合作中加深理解，互相包容，和諧共事；服從正職指揮，就是要求副職在形成集體決議後，按照個人分工，執行集體決議，堅決杜絕陽奉陰違和“一人一把號，各吹各的調”等現象。二是善於識人、知人、辨人。出主意、用幹部是事業成功、單位興旺發達的根本途徑。用幹部，首先要有識人之智、智人之明、辨人之能，當稱職的伯樂，為單位把好人才關、選好千里馬。對人才使用，每個單位的經驗和教訓都很多，尤其對於年輕幹部，既不能“捧殺”，也不能“棒殺”，而應把德才兼備、以德為先貫徹在用人實踐中。三是善於推功攬過。功高則驕是常人性情，功高震主、功高遭忌更使人感到高處不勝寒，因此，聰明的副職應懂得進退之術，有功勞推給正職，分內的過錯主動承擔，自覺站在正職的旁邊，而不是搶在前面，使正職的旁邊，而不是搶在前面，使正職安心放心，與正職精誠團結幹事業。從人性和欲望的角度，坦率地講，當一把手是每一個副職的願望，無能的副職常常被正職看不上，而優秀的副職又容易被正職視為競爭對手，這就要求副職經常和正職保持溝通，坦誠相待，消除疑慮，避免使自己陷於尷尬境地。四是有容人的度量和雅量。副職要有海納百川的胸懷，容人容事的雅量，始終保持平常心，乾平常事，做平常人，真正做到到位不越位、補台不拆台、幫忙不添亂，自覺維護班子的團結與和諧。