二、建設社會主義新農村的重大意義、指導思想、重大方針政策和總體要求
十六屆五中全會明確指出，建設社會主義新農村是我國現代化進程中的重大歷史任務，建設社會主義新農村就是要徹底解決“三農”問題。“三農”問題可以說是我國經濟社會協調發展的永久主題，也是制約發展的“瓶頸”。在新形勢新階段，提出統籌城鄉發展、建設社會主義新農村實質上是選擇什麼樣的農村發展道路和發展模式，解決如何發展的更快更好的重大問題。從這個意義上說，建設社會主義新農村是時代的要求，現實的選擇，農民的企盼，也是我國經濟社會發展的新的里程碑，是一項功在當代、利在千秋的民族偉業。
全面建設小康社會，加快推進現代化,農業和農村工作始終是重點和難點，必須站在全局的高度，把建設社會主義新農村作為現代化進程中的一項重要歷史使命，成為全黨全社會的共同認識和共同行動。早在革命時期，以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體，就充分認識到農村、農民和農業在革命中的重要性和不可替代性。無論紅軍走到哪裡，首先進行的就是打土豪分田地，為人口占大多數的農民解決土地問題和最基本的生活問題。新中國成立以來，我國農村社會大致經歷了土地改革、社會主義改造、家庭聯產承包責任制和稅費改革、減負增收等四次大的發展歷程，使我國農村的面貌發生了翻天覆地的變化。特別是十一屆三中全會以來的二十多年間，黨和國家採取了一系列支農惠農的方針政策，農村貧困面大幅度減少，絕大多數農民解決了溫飽問題，基本上達到了小康水平。但是我們的發展還是不全面的、不協調的、低水平的發展，還存在許多制約農村發展的不利因素，表現在城鄉二元經濟結構嚴重、農村發展極不平衡，城鄉、工農收入差距越拉越大，農村基礎設施、公共設施建設明顯滯後，農民文化政治科技水平普遍較低、民主法制意識淡薄等，嚴重影響和制約著農村經濟社會的快速協調發展，如何在“十一五”期間很好地解決這些問題，促進農村經濟社會的全面協調發展，唯一的途徑就是進行社會主義新農村建設。建設社會主義新農村是我們黨和國家從戰略高度作出的正確決策，也可以說是中國農村社會的第五次大改革。
建設社會主義新農村要以鄧小平理論、“三個代表”重要思想為指導，按照科學發展觀的要求和城鄉統籌的思路，把廣大農民民眾的根本利益作為出發點和落腳點，經過堅持不懈的努力，使農村面貌有一個根本性的變化。
建設社會主義新農村要認真貫徹以工支農、以城帶鄉的“工業反哺農業、城市支持農村”的方針和“多予少取放活”的政策，尤其要在“多予”上下功夫。
十六屆五中全會對新農村的描述是“生產發展、生活寬裕、鄉風文明、村容整潔、管理民主”５句話20個字，這既是對新農村的全景式描繪，也是建設新農村的具體目標和任務要求，充分體現了中央解決“三農”問題的決心和戰略思路。
發展經驗證明，沒有農業的穩定，就沒有國民經濟的穩定；沒有農村的發展，就沒有全國真正的發展；沒有農民的富足，就沒有全社會的持久繁榮。
三、“鄉風文明、村容整潔”是建設社會主義新農村的精神動力
中央把“鄉風文明”和“村容整潔”作為新農村一個大項目來重點建設，抓住了農村精神文明建設的核心問題。由於歷史的原因，農村社會是一個“熟人社會”，大部分農民以姓氏或家族、宗族為紐帶世世代代生活在一起，許多行政和法律都難以解決問題，有時可以通過親朋好友就能得到很好解決。因此，一個地方的鄉風民俗可以左右這個地方的文明程度。要把發揚農村純樸鄉風，建設精神文明，作為解決農村發展和各種矛盾的重要方法。要廣泛利用廣播、電視、報紙、文藝演出、科技文化衛生三下鄉等各種方式和民眾喜聞樂見的形式，宣傳教育廣大農民民眾，加強先進文化在農村的傳播速度和覆蓋範圍，讓中國特色的社會主義文化占領農村陣地。要在廣大農村認真踐行“愛國守法、明禮誠信、團結友善、勤儉自強、敬業奉獻”的公民基本道德規範。要大力弘揚以愛國主義為核心的民族精神和以改革創新為核心的時代精神，激發農民民眾發揚艱苦奮鬥傳統美德。要進一步加強農村思想政治工作，深入開展形勢和政策教育，認真實施公民道德建設工程，積極開展精神文明創建活動，廣泛開展和諧家庭，和諧村組、和諧村鎮和文明公民創建活動。引導農民崇尚科學，抵制迷信，移風易俗，破除陋習，樹立現代的先進的思想觀念和良好的道德風尚。提倡科學健康的生活方式，在農村形成文明向上的社會主義新風貌。
要堅持發揚不同地區、不同民族的優良鄉風民俗，強調民族和睦、鄰里和睦、尊老愛幼、不打架不罵人、不賭博、不吸食毒品，以好的鄉風民俗來約束不好的做法，讓社會公德來制約少數人的私慾，在農村形成“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的良好風氣。
文明的鄉風和整潔的村容還體現在農村住宅建設方面。近幾年一部分手裡有了錢的農民自行修建了有一定檔次的房舍，農民的住宅狀況有了顯著改善，但由於缺乏科學、合理、統一的規劃，一定數量的村莊村容村貌顯得凌亂，髒亂差的問題普遍存在。所以，農村住宅建設一定要從實際出發，統一規劃，分類實施，量力而行，不搞一刀切，不盲目攀比，不急於求成。要充分考慮當地財力和農民的承受能力，不能通過加重農民負擔和增加鄉村負債搞建設。農宅建設的基本原則是：科學規劃，自主自願，統一標準，經濟實惠，節約土地，美觀大方，經久耐用。凡符合規劃和標準的，政府可給予資金、物質方面的指導和扶持。要引導和幫助農民切實解決住宅與禽畜圈舍混雜的不衛生、不文明現狀，搞好農村污水、糞便、垃圾處理，改善農村環境衛生。要注重村莊安全建設，防止山洪，土石流等自然災害的侵襲。還要加強農村消防工作，防止火災發生。村莊建設要突出鄉村特色、地方特色和民族特色，注意保護有歷史文化價值的古村落、古民宅和古遺蹟。要本著節約的原則，充分立足現有基礎進行房屋和設施改造，避免大拆大建，防止浪費和加重農民負擔，紮實穩步地推進村莊建設，以整齊劃一、文明美觀的新村莊體現村容整潔和鄉風文明。