—— atul gawande
總住院醫師是內科醫療工作正常開展的保證之一，這絕非誇大其詞。夜間和周末可能是總住院醫師最重要的工作時間。他們不僅要全面負責所有內科病房的患者，還要隨時準備為急診和其他科室提供援助。尤其是夜間和周末醫療資源相對較少，而患者病情容易變化，總住院醫師不僅要孤軍奮戰，而且要在最短的時間內針對最危重的患者做出最合理的臨床決策，難度和壓力不言而喻。在值班時，以下幾方面尤其值得注意：
準確判斷，合理處置
準確判斷是指對患者的病情有正確的把握，而不為表面現象所迷惑。這需要一定的能力和經驗，有一定的難度，年資再高的醫生都有看走眼的時候。提高判斷能力的關鍵是要在臨床工作中善於總結，點滴積累。
患者病情突然變化很容易讓臨床醫師措手不及，在沒有思想準備的情況下不僅搶救成功率低，而且來不及和家屬充分溝通，處理不當很容易產生糾紛。有句話說得好：“patients rarely get worse suddenly. it is rather doctors suddenly find the patient gets worse”。有經驗的醫師能夠“在無疑處生疑”，及時發現潛在的問題，“先下手為強”，提前處理，將風險降至最低。“先下手為強”除了醫療措施出手要早要快以外，對於可能發生醫療糾紛的家屬解釋工作也要做在前面;對於夜間或假日病情可能變化的患者，應及時與主治醫生溝通，了解和把握他們的意圖，避免一廂情願地犯下戰略性錯誤。
有一次值夜班，轉到了血液科，住院醫師匯報說有一位粒缺發熱的患者意識模糊。床旁查體發現患者血壓105/50，心率130，全身大汗，外周補液速度很慢。立刻想到了感染性休克，當即決定插入中心靜脈導管，加快補液速度。2小時後住院醫師再呼我，告知患者血壓75/45，呼之不應。立即進行液體復甦，快速輸入生理鹽水4000ml後血壓回升，意識轉清。回想起來，如果不是在血壓下降前提前準備輸液通路，將會非常被動。另一次值夜班在消化科看一位上消化道出血的患者，剛剛嘔完少量咖啡渣樣胃液，生命體徵穩定，但處於嗜睡狀態。立即決定置入胃管，同時向家屬交待病情，若再次出血可能因為無法保護氣道而需要氣管插管。1時後患者再次嘔吐大量鮮血後昏迷，立即氣管插管，由於事先經過胃管引流，所以插管時沒有發生嚴重誤吸。最終患者消化道出血停止，很快拔除氣管插管康復。
合理處置是指針對患者的具體情況，綜合考慮各方面因素，做出最終決定。舉例來說，預後注定很差(ultimately fatal)的臨終患者(例如腫瘤晚期)，了解家屬意願就非常重要。在主治醫師不在的情況下，總住院醫師應代表院方和家屬充分溝通，達成相互理解，有助於將潛在的糾紛消弭於無形。曾經在夜班時被呼去看一個晚期腫瘤的患者，該患者化療多次後腫瘤復發，全身情況極差，發生了醫院獲得性肺炎，呼吸頻率40次，非常痛苦。由於住院時間長，治療效果不明顯，家屬對我們頗有微詞，情緒比較激動，病房值班醫師無法與其交流。總住院醫師到病房後，先床旁看患者，獲得初步印象，詳細複習了所有病歷資料，最後與家屬溝通。首先告知患者目前情況不好，應先著眼於解決目前問題，然後分析患者目前的主要問題和解決方案，家屬的情緒逐漸平靜下來，但治療意願仍很強烈，於是我決定將其轉到micu病房。雖然該患者預後肯定不好，但將其轉到監護病房至少有兩個好處，首先是滿足了家屬的治療願望，其次是轉移了矛盾的焦點，有助於避免潛在的糾紛。
綜合考慮各因素還包括要考慮所處的環境(地利)和醫療人員的能力(人和)。例如同樣進行心肺復甦搶救，在急診與普通病房相比，總住院醫師能夠得到的配合與支持力度是不同的，取得的效果也可能差別很大;同樣是擴容試驗，接受過危重病培訓的高年住院醫與低年住院醫或非內科專業的醫生相比，總住院醫師需要叮囑和關注的程度也是不同的。因此，總住院醫師在進行某些操作和處理之前，不僅要考慮自己是否有能力完成，還要考慮所處的環境和其它醫護人員是否有能力配合和管理後續問題
擯棄“門戶之見”，與兄弟科室通力合作
最讓總住院醫師心煩的事情，莫過於其他科室要求你緊急會診一個並不緊急的患者。會診理由五花八門，最常見的是說明天要做手術，或是上級醫師要求，或是值班醫師完全不知道如何處理。面對這樣的情況，我們的經驗是若工作時間允許，儘量不要拒絕其他科室的會診要求，若是實在忙不過來，也應婉言相告，切忌態度生硬。大家都是為了患者。