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話說狄公為朱利人搶白，口角了一番，家丁馬榮上前問道：“大人何故如此動怒？”狄公說道：“罷了罷了，我狄某受國厚恩，升了這個封疆大臣，今日初次入京，便見了這許多不法的狗徒，貪婪無禮。無怪乎四方擾亂，朝政日非，將一統江山，敗壞在女子婦人之手，原來這班無恥的匹夫，也要認皇恩國戚，豈不令人苦惱！”當時命馬榮擇了寓所，先將眾人行李安排停妥，然後想道：“目今先王駕崩，女後臨朝，所有年老的舊臣，不是罷職歸田，便是依附權貴。明日若不能入朝見駕，不但被這狗頭見笑，他必謊奏於我，陷害大臣。”自己想了一會，惟有通事舍人元行沖，這人尚在京中，不與這班狗黨為伍，此時何不前去訪拜一回，同他商議個良策，以便將朱利人懲治。想畢仍然帶了馬榮，問明路徑，直到元行沖衙門裡來。到了前面，先命馬榮遞進名帖，家人見是新簡放的巡撫，平日又聞他的名，不敢怠慢，進內稟明主人。
元行沖這連日正是為國憂勤，恨不能將張昌宗、武三思罷職出朝，復了中宗的正位，無奈勢孤力薄，少個同力之人，因此在書房納悶，長吁短嘆。忽見家人來呈上名帖說道，現新任巡撫來拜。元行沖抬頭一看，見是狄公仁傑名字，心下好不歡喜，隨命人開了中門，自己迎接出來。彼此見禮已畢，攜手同行，到了廳堂，相邀入座。元行沖開言說道：“自從尊兄授了縣令，至今倏忽光陰，已有數載。近日公車到此，訪聞德政，真乃為國為民，古今良吏，莫及我兄。目下聖心優渥，不次遴選，放了畿輔大臣，此乃君民之福，國家之幸。誰知這數年之內，先皇崩駕，母后臨朝，國事日非，荒淫日甚，凡先皇的老成碩望，大半凋零。我等生不逢辰，遇了無道之世，雖欲除奸去佞，啟沃後心，無奈職卑言輕，也只好靦顏人世了。”說到此處，不禁聲悲嗚咽，直流下淚來。狄公見他如此情形，乃說道：“下官今日雖受了這重任，可知職分愈大，則報效愈難。武后荒淫，皆由這一班小人在朝煽惑，下官此來奉拜，正有一事相商。不知大人果可能為力？”當時就將朱利人的話，說了一遍。
元行沖聽畢，說道：“此人就是武三思的妻舅，可恨在廷諸巨子，諂媚求榮，承順他的命令。平時覲見不有一千，便要八百，日復一日，竟成了牢不可破之例。不然便謊君欺臣，阻挽覲見。前番雖有據實參奏，皆為武三思將本章抽下，由此各官，竟畏其權力，爭相賄賂。京中除了下官、張柬之等四五人，沒有這陋規贓款，其餘請人，無不奉承。我兄既欲除此弊端，下官無不欲成，必待下官明日入朝，然後大人如此如此，這般這般，方可令朝廷得悉其情，自後這狗頭也可稍知斂跡。”當下商酌已定，便留狄公在街內飲酒，杯盤餚核，備極殷勤。席中談論，無非些亂臣賊子。到了二鼓之後，方才席散回寓，一宿無話。
到了次日五鼓起來，具了朝服，也不問朱利人帶他啟奏與否，公然到了朝房，專待入朝見駕。此時文武大臣，見他是新任的巡撫，無不欲同他接見。方未見完，忽然朱利人的小黃門進來一望，然後高聲大叫：“今日太后有旨，諸臣入朝啟奏，俱各按名而進。若無名次，不準擅入。違者斬首，以示將來。”說畢，當時在袖內取出一道旨意，上面寫了許多人名，高聲朗誦，從頭至尾，念了一遍，其中獨沒有狄公的名字。狄公知他是假傳聖旨，隨上前問道：“你這小黃門，既然在此當差，本部院昨日前來掛號，為何不奏知聖上，宣命朝見？”那個小黃門將他一望，冷笑道：“這事你問我么？也不是我不令你進去，等有一日，你見了聖駕，那時在金殿上詢問，方可明白。這旨意是朱國戚奏的，聖上諭的，你來問我，乾我甚事！”狄公聽了如此言語，恨不能立刻治死，只因聖駕尚未臨朝，不便預先爭論，但說道：“此話是你講的，恐你看錯了，本院部那時在聖駕面前，可不許抵賴。”說著，元行沖也來了朝房，眾人也不言語。不多一會，忽聽景陽鍾一響，武后臨朝，眾人臣皆起身入內。