《東周列國志》第十八回　曹沫手劍劫齊侯　桓公舉火爵寧戚

將近，寧戚遂叩牛角而歌之曰：
南山燦，白石爛，中有鯉魚長尺半。生不逢堯
與舜禪，短褐單衣才至骭。從昏飯牛至夜半，長夜
漫漫何時旦？
桓公聞而異之，命左右擁至車前，問其姓名居處。戚以
實對曰：“姓寧名戚。”桓公曰：“汝牧夫，何得譏刺時政？”寧
戚曰：“臣小人，安敢譏刺？”桓公曰：“當今天子在上，寡人
率諸侯賓服於下，百姓樂業，草木沾春，舜日堯天，不過如
此。汝謂‘不逢堯舜’，又曰：‘長夜不旦’，非譏刺而何？”寧
戚曰：“臣雖村夫，不睹先王之政。然嘗聞堯舜之世，十日一
風，五日一雨，百姓耕田而食，鑿井而飲，所謂‘不識不知，
順帝之則’是也。今值
①
紀綱不振，教化不行之世，而曰舜
日堯天，誠小人所不解也。且又聞堯舜之世，正百官而諸侯
服，去四凶而天下安，不言而信，不怒而威。今明公一舉而
宋背會，再舉而魯劫盟，用兵不息，民勞財敝，而曰‘百姓
樂業，草木沾春’，又小人所未解也。小人又聞堯棄其子丹朱，
而讓天下於舜，舜又避於南河，百姓趨而奉之，不得已即帝
位。今君殺兄得國，假天子以令諸侯，小人又不知於唐虞揖
讓何如也！”桓公大怒曰：“匹夫出言不遜！”喝令斬之。
左右縛寧戚去，將行刑。戚顏色不變，了無慎意，仰天
嘆曰：“桀殺龍逢，紂殺比於，今寧戚與之為三矣！”隰朋奏
曰：“此人見勢不趨，見威不惕，非尋常牧夫也。君其赦之！”
桓公念頭一轉，怒氣頓平，遂命釋寧戚之縛，謂戚曰：“寡人
聊以試子，子誠佳士。”寧戚因探懷中，出管仲之書。桓公拆
而觀之。書略云：
臣奉命出師，行至#p山，得衛人寧戚。此人非
牧豎者流，乃當世有用之才，君宜留以自輔。若棄
之使見用於鄰國，則齊悔無及矣！
桓公曰：“子既有仲父之書，何不遂呈寡人？”寧戚曰：
“臣聞‘賢君擇人為佐，賢臣亦擇主而輔。’君如惡直好諛，以
怒色加臣，臣寧死，必不出相國之書矣。”桓公大悅，命以後
車載之。是晚，下寨休軍，桓公命舉火，索衣冠甚急。寺人
貂曰：“君索衣冠，為爵寧戚乎？”桓公曰：“然。“寺人貂曰：
“衛去齊不遠，何不使人訪之？使其人果賢，爵之未晚。”桓
公曰：“此人廓達之才，不拘小節，恐其在衛，或有細過。訪
得其過，爵之則不光，棄之則可惜！”即於燈燭之下，拜寧戚
為大夫，使與管仲同參國政。寧戚改換衣冠，謝恩而出。髯
翁有詩曰：
短褐單衣牧豎窮，不逢堯舜遇桓公。
自從叩角歌聲歇，無復飛熊入夢中。