《二十年目睹之怪現狀》第九回　詩翁畫客狼狽為奸　怨女痴男鴛鴦並命

說話之間，已經開出飯來。我不覺驚異道：“呀！甚么時候了？我們只談得幾句天，怎么就開飯了？”繼之道；“時候是不早了，你今天起來得遲了些。”我趕忙洗臉漱口，一同吃飯。飯罷，繼之到關上去了。
大凡記事的文章，有事便話長，無事便話短，不知不覺，又過了七八天，我伯父的回信到了，信上說是知道我來了，不勝之喜。刻下要到上海一轉，無甚大耽擱，幾天就可回來。我得了此信，也甚歡喜，就帶了這封信，去到關上，給繼之說知，入到書房時，先有一個同事在那裡談天。這個人是督扦的司事，姓文，表字述農，上海人氏。當下我先給繼之說知來信的話，索性連信也給他看了。
繼之看罷，指著述農說道：“這位也是詩翁，你們很可以談談。”於是我同述農重新敘話起來，述農又讓我到他房裡去坐，兩人談的入彀。我又提起前幾天繼之說的斗方名士那番話。述農道：“這是實有其事。上海地方，無奇不有，倘能在那裡多盤桓些日子，新聞還多著呢。”我道：“正是。可惜我在上海往返了三次，兩次是有事，匆匆便行；一次為的是丁憂，還在熱喪裡面，不便出來逛逛。這回我過上海時，偶然看見一件奇事，如今觸發著了，我才記起來。那天我因為出來寄家信，順路走到一家茶館去看看，只見那吃茶的人，男女混雜，笑謔並作的，是甚么意思呢？”述農道：“這些女子，叫做野雞的人，就是流娼的意思，也有良家女子，也有上茶館的，這是洋場上的風氣。有時也施個禁令，然而不久就開禁的了。”我道：“如此說，內地是沒有這風氣的了？”述農道：“內地何嘗沒有？從前上海城裡，也是一般的女子們上茶館的，上酒樓的，後來被這位總巡禁絕了。”我道：“這倒是整頓風俗的德政。不知這位總巡是誰？”述農道：“外面看著是德政，其實骨子裡他在那裡行他那賊去關門的私政呢！”我道：“這又是一句奇話。私政便私政了，又是甚么賊去關門的私政呢？
倒要請教請教。”
述農道：“這位總巡，專門仗著官勢，行他的私政。從前做上海西門巡防局委員的時候，他的一個小老婆，受了他的委屈，吃生鴉片煙死了。他恨的了不得，就把他該管地段的煙館，一齊禁絕了。外面看著，不是又是德政么？誰知他內里有這么個情節，至於他禁婦女吃茶一節的話，更是醜的了不得。他自己本來是一個南貨店裡學生意出身，不知怎么樣，被他走到官場裡去。你想這等人家，有甚么規矩？所以他雖然做了總巡，他那一位小姐，已經上二十歲的人了，還沒有出嫁，卻天天跑到城隍廟裡茶館裡吃茶。那位總巡也不禁止他。忽然一天，這位小姐不見了。偏偏這天家人們都說小姐並不曾出大門，就在屋裡查察起來。誰知他公館的房子，是緊靠在城腳底下，曬台又緊貼著城頭，那小姐是在曬台上搭了跳板，走過城頭上去的。惱得那位總巡立時出了一道告示，勒令沿城腳的居民將曬台拆去，只說恐防宵小，又出告示，禁止婦女吃茶。這不是賊去關門的私政么？”
我道：“他的小姐走到哪裡去的呢？”述農道：“奇怪著呢！就是他小姐逃走的那一天，同時逃走了一個轎班。”我道：“這是事有湊巧罷了，哪裡就會跟著轎班走呢？”述農道：“所以天下事往往有出人意外的，那位總巡因為出了這件事，其勢不得不追究，又不便傳播出去，特地請出他的大舅子來商量，因為那個轎班是嘉定縣人，他大舅子就到嘉定去訪問，果然叫他訪著了，那位小姐居然是跟他走的，他大舅子就連夜趕回上海，告訴了底細。他就寫了封信，托嘉定縣辦這件事，只說那轎班拐了丫頭逃走。嘉定縣得了他的信，就把那轎班捉將官里去。他大舅子便硬將那小姐捉了回來。誰知他小姐回來之後，尋死覓活的，鬧個不了，足足三天沒有吃飯，看著是要絕粒的了，依了那總巡的意思，憑他死了也罷了。但是他那位太太愛女情切，暗暗的叫他大舅再到嘉定去，請嘉定縣尊不要把那轎班辦的重了，最好是就放了出來。他大舅只得又走一趟。走了兩天，回來說：那轎班一些刑法也不曾受著，只因他投在一家鄉紳人家做轎班，嘉定鄉紳是權力很大的，地方官都是仰承他鼻息的，所以不到一天，還沒問過，就給他主人拿片子要了去了。那位太太就暗暗的安慰他女兒。過了些時，又給他些銀子，送他回嘉定去。誰知到得嘉定，又鬧出一場笑話來。”正說到這裡，忽聽得外面一陣亂嚷，跑進來了兩個人，就打斷了話頭。
正是：一夕清談方入彀，何處閒非來擾人？要知外面嚷的是甚事，跑進來的是甚人，且待下回再記。