談官況令尹棄官 亂著書遺名被罵
那戈什哈，他不是說繼之的壞話，難道他倒說繼之的好話不成？那有這個道理！他說的話，說得太爽快了，所以我聽了，就很以為奇怪。你猜他說甚么來？他簡直的對那大帥說：“江都這個缺很不壞。沐恩等向吳令借五百銀子，他居然回絕了，求大帥作主。”這種話你說奇不奇？那大帥聽了，又是奇怪，他不責罰那戈什哈倒也罷了，卻又登時大怒起來，說：“我身邊這幾個人，是跟著我出生入死過來的，好容易有了今天。他們一個一個都有缺的，都不去到任，都情願仍舊跟著我，他們不想兩個錢想甚么！區區五百兩都不肯應酬，這種糊塗東西還能做官么！”也等不及回省，就寫了一封信，專差送給藩台，叫撤了江都吳令的任，還說回省之後要參辦呢。我問繼之道：“他參辦的話，不知可是真的？又拿個甚么考語出參？”繼之道：“官場中的辦事，總是起頭一陣風雷火炮，打一個轉身就要忘個乾淨了。至於他一定要怎樣我，那出參的考語，正是欲加之罪，何患無詞。好在參屬員的摺子上去，總是‘著照所請，該部知道’的，從來沒有駁過一回。”我道：“本來這件事很不公的，怎么保舉摺子上去，總是交部議奏；至於參折，就不必議奏呢？”繼之道：“這個未盡然。交部議奏的保折，不過是例案的保舉。就是交部，那部里你當他認真的堂官、司員會議起來么！不過交給部辦去查一查舊例，看看與舊例符不符罷了。其實這一條就是部中書吏發財的門路。所以得了保舉與及補缺，都首先要化部費。那查例案最是混帳的事，你打點得到的，他便引這條例；打點不到，他又引那條例，那裡有一定的呢。至於明保、密保的摺子上去，也一樣不交部議的。”我道：“雖說欲加之罪，何患無詞，究竟也要拿著人家的罪案，才有話好說啊。”繼之道：“這又何必。他此刻隨便出個考語，說我‘心地糊塗’，或者‘辦事顢頇’，或者‘聽斷不明’，我還到那裡同他辯去呢。這個還是改教的局面。他一定要送斷了我，就隨意加重點，難道我還到京裡面告御狀，同他辨是非么。”
我道：“提起這個，我又想起來了。每每看見京報，有許多參知縣的摺子，譬如‘聽斷不明’的改教，倒也罷了；那‘辦事顢頇，心地糊塗’的，既然‘難膺民社’，還要說他‘文理尚優，著以教職歸部銓選，難道儒官就一點事都沒得辦么？把那心地糊塗的去當學老師，那些秀才們，不都叫他教成了糊塗蟲么？”繼之道：“照你這樣說起來，可駁的地方也不知多少。參一個道員，說他‘品行卑污，著以同知降補’，可見得品行卑污的人，都可以做同知的了。這一位降補同知的先生，更是奉旨品行卑污的了。參一個知縣，說他‘行止不端，以縣丞降補’，那縣丞就是奉了旨行止不端的了。照這樣說穿了，官場中辦的事，那一件不是可笑的。這個還是字眼上的虛文，還有那辦實事的，候選人員到部投供，與及小班子的驗看，大約一大半都是請人去代的，將來只怕引見也要鬧到用替身的了。”我道：“那些驗看王大臣，難道不知道的么？”繼之道：“哪有不知之理！就和唱戲的一樣，不過要唱給別人聽，做給別人看罷，肚子裡哪一個不知道是假的。碰了岔子，那王大臣還幫他忙呢。有一回，一個代人驗看，臨時忘了所代那人的姓名，報不出來，漲紅了臉，愣了半天。一位王爺看見他那樣子，一想這件事要鬧穿了，事情就大了，便假意著惱道：“唔！這個某人，怎么那么糊塗！’這明明是告訴他姓名，那個人才報了出來。你想，這不是串通做假的一樣么。”
我笑道：“我也要托人代我去投供了。”繼之道：“你幾時弄了個候選功名？”我道：“我並不要甚么功名，是我家伯代我捐的一個通判。”繼之道：“化了多少錢？”我道：“頗不便宜，三千多呢。”繼之默然。一會道：“你倒弄了個少爺官，以後我見你，倒要上手本，稱大老爺、卑職呢。”我道：“怎么叫做少爺官？這倒不懂。”繼之道：“世上那些闊少爺想做官，州縣太煩劇，他懶做；再小的，他又不願意做；要捐道府，未免價錢太貴。所以往往都捐個通判，這通判就成了個少爺官了。這裡頭他還有個得意之處：這通判是個三府，所以他一個六品官，和四品的知府是平行的，拜會時只拿個晚生帖子；卻是比他小了一級的七品縣官，是他的下屬，見他要上手本，稱大老爺、卑職。實缺通判和知縣行起公事來，是下札子的，他的署缺又多，上可以署知府、直隸州；下可以署州縣。占了這許多便宜，所以那些少爺，便都走了這條路了。其實你既然有了這個功名，很可以辦了引見到省，出來候補。”我道：