第七十七回 愎諫招尤呂布殞命 推誠待士孫策知人
卻說劉備奔至粱地，倉皇窮蹙，幾無所歸；忽見前面來了無數人馬，張著曹字旗號，飄飄前來。備暗想道：“莫非曹操自來救我嗎？”及軍已行近，走馬過問，果由曹操親來討布。備即自述姓名，叫曹兵引往見操。操與備相晤，便親握備手道：“孤督兵來遲，致令玄德受驚，幸勿見怪！”權術可愛。備拜謝盛情，且言敗狀。操復說道：“我接夏侯惇敗報，方知呂布勢盛，沛城難免失守，所以督兵親來；但呂布是一無謀匹夫，必為我敗，玄德放心，看我指日擒布。”說得到，做得到。說著，遂與備並轡齊進，直指彭城。時夏侯惇傷目未痊，已由操召回許都，令他調養。惟余兵在途中接著，仍然隨操東行，既至彭城，守將侯諧，不顧好歹，竟敢開城出戰，操將許褚，上前接斗；約有數合，便將侯諧活捉了來。彭城無主，自然被陷，操令將彭城兵民，一體屠戮；何亦殘虐至此？再引軍進攻下邳。廣陵太守陳登，挈眾迎操，為操先驅；浩浩蕩蕩，殺到下邳城下。布親出交鋒，戰輒失利，乃回保城中，不敢再出。操軍四面設柵，晝夜圍攻；關羽張飛，也收合殘兵，來會劉備，與操軍併力攻城。布登城督守，俯視操兵如蟻，不免驚心；可巧有一箭飛上，箭鏃中貫著一書，由軍吏取視呂布。布拆開細閱，系是操勸己投降，不失侯封；布執書下城，商諸陳宮，意欲出降。宮因前時背操迎布，恐無生路，乃極力勸阻，且為布定策道：“操軍遠來，勢難久持，將軍可率步騎出屯城外，宮率餘眾閉守城內，操若攻將軍，宮即出攻操背；若轉來攻城，將軍即引兵回救，互相呼應，作為犄角，不出旬日，操兵糧盡，自然退去。那時好併力追擊，無慮不勝了！”未始非計。高順亦接說道：“公台所言甚善！宮字公台。將軍出屯，非但可作為犄角，並可截操糧道；操若乏糧，不走何待？”說得布易懼為喜，即令高順助宮守城，自己收拾戎裝，即擬出城立營。到了晚間，入語妻妾，妻嚴氏勸阻道：“宮與順素不相和，若將軍一出，兩人豈肯同心守城？倘有差失，將軍如何自立？且曹氏嘗厚待公台，不啻骨肉，公台尚舍彼歸我；今將軍待遇公台，未必出曹氏右，乃欲委全城，托妻子，孤軍遠出，一旦有變，妾豈得復為將軍妻么？”婦人從一而終，難道呂布有失，便好作他人婦？布聽了妻言，又覺沈吟。嚴氏複流淚道：“妾前在長安，已為將軍所棄，虧得龐舒匿護妾身，才幸與將軍再聚；不料今日又欲棄妾，妾始終難免一死，盡聽將軍自便，毋以妾為念！”補述前事，意在反跌，比上文還要厲害！布怎忍割捨，只好用言溫存，決不他去，一面使屬吏許汜王楷，縋城夜出，悄悄的混過敵壘，至袁術處乞援。術怒問道：“布不與我女，反將我使人致死，理當失敗；我且欲向他問罪，他還想我往救么？”汜楷齊聲道：“這為曹操反間計所誤，今已知悔，故向明上求援！術已僭號，故呼為明上。明上若不援布，與自敗何異？布為操所破，明上恐亦不免了！”術面色漸平，乃與語道：“布既自知前誤，可送女前來，我當遣兵救他便了！”汜與楷不便再言，只好返報呂布。布情急無奈，不得不將女遣嫁；但城外滿布敵兵，如何送去？想了又想，得了一計，俟至夜半，用綿纏住女身，背負上馬，提戟出城。好一條送親方法，但嚴氏不肯令布出城，此時何故漫許？才行數十步，已被曹軍察覺，上前截住。布挺戟當先，後面又有張遼等將，跟殺上去，倒也衝破了好幾重。怎奈操軍變計，不用兵刃接斗，但用弓矢攢射，飛矢雨集，無縫可鑽；布雖多力，究竟沒有避箭方法，且恐愛女中箭，無益有損，沒奈何退入城中。
河內太守張楊，素與布善，聞布為操所圍，出兵東市，遙為聲援。不意部將楊醜，謀叛張揚，竟將楊刺死，擬傳首送操；他將眭固，替楊復仇，復糾眾殺斃楊醜，北通袁紹，屯駐射犬，終未敢東出援布。布只得振作精神，與陳宮等拚死拒守。約莫過了月余，操攻城不下，也有歸志。荀攸郭嘉入諫道：“呂布屢敗，銳氣已挫，陳宮雖智，性多遲疑；今布氣未復，宮謀未定，乘此急攻，自可擒布，奈何無故退兵呢？”操拈鬚說道：“頓兵城下，積久必疲，奈何？”郭嘉道：“可決沂泗兩河，灌入城中。”操欣然道：“此計甚善，應即照行。”說著，即分撥將士，令他決水灌城，不到一日，城內外變作水鄉，滔滔不絕，操軍盡徙居高阜，坐待內變。布日夕守城，幸尚不致疏忽，至城被水淹，禁不住惶急起來；登城四望，遍地汪洋，當然愁眉雙鎖，露出懼容。操軍在高阜瞧著，且笑且呼道：“呂布何不速降！”布答語道：“卿曹幸毋困我，我便當自首明公。”陳宮在側，獨怒目視布道：“逆賊曹操，怎得稱為明公？今若出降，如卵投石，尚能自全么？”布無奈下城，與妻妾飲酒解悶。過了翌晨，攬鏡自照，形容已消瘦許多，不由的失驚道：“我瘦損至此，想是為酒所誤；此後應嚴禁為是。”遂下令城中，不得釀酒。自己戒酒，卻禁別人釀酒，一何可笑。會有部將侯成，失去名馬數匹，連忙查究，幸得取回，諸將向侯成道賀，各饋酒肉；侯成恐有違軍令，先將酒肉分獻與布。布大怒道：“我方禁酒，汝等偏釀酒入獻，藐我太甚！無非欲謀我不成？”一面說，一面令將成處斬；還是他將宋憲魏續等，代為跪求，方許貸死，尚命杖責數十下。侯成慚憤交並，潛與宋憲魏續密謀，待至夜間，竟率眾為亂，突把陳宮高順拘住，開城出降。呂布聞變，慌忙趨登白門樓。待至天色熹微，樓下已遍集操軍；劍戟聲與譁噪聲，雜作一團。布自覺勢窮，見左右尚有數人，便顧語道：“汝等從我無益，不如取我首級，往獻曹操，尚可邀功。”左右不忍殺布，卻勸布下樓降操，或可保全身家；布急得沒法，依議下樓。操軍見了，都七手八腳，來捉呂布；布已經求降，不便動手，只好由他綁縛，軍士尚恐呂布力大，格外縛緊，牽送至曹操座前。操已引軍入城，泄去水勢，升帳高坐，諸將侍立兩旁，布被軍士牽入，望見曹操，便大呼道：“布被縛太急，請賜從寬。”操笑語道：“縛虎不得不急。”布復說道：“明公所患，當莫如布；布今已心服了，天下不足憂，公為大將，布為公副，何事不能成功哩！”操素知布勇，意欲收用，免不得心下躊躇；湊巧劉備進來，即欠身延坐。布復顧備道：“玄德公！汝為座上客，布為階下囚，何不代布一言，從寬發落？”大丈夫視死如歸，何必向人乞憐？備聞言微笑。操語備道：“公意如何？”備且笑且答道：“公不見丁原董卓事么？”一語已足。操不禁點首。布戟手指備道：“大耳兒最無信義，令人可恨！”汝亦知有信義否？忽有一人入呼道：“要死就死！何必多言？”布見是高順，徒呼負負。原來高順屢次諫布，布不肯聽，因此及難。操亦知順忠勇，勸順投降。順復大呼道：“寧死不降！”倒是烈士。布又見高順左右，站著宋憲魏續兩人，復指語曹操道：“布待諸將不薄，若輩叛布負德，明公何不加誅？”操駁說道：“聞君聽妻妾言，違諸將計，怎得稱為不薄呢？”布默然不答。悔已遲了。操即命將布順牽出，一同縊死，然後梟首。及陳宮推至，操與語道：“公台！卿嘗自謂智計有餘，今果如何？”宮嘆恨道：“呂布不從宮言，所以致此；若肯從我計，何至成擒！”操又說道：“今日當如何處置？”宮大聲道：“為臣不忠，為子不孝，應該受死！”雙關語。操又道：“卿不惜死，可記得老母否？”宮慨然道：“宮聞以孝治天下，不害他人父母；宮母存亡，聽諸公命。”操又問宮妻子如何？宮復答道：“聖王施仁，罪不及孥，妻子存否，亦惟公命？”說罷，即欲趨出。操問宮何往？宮毅然道：“出去就死，尚有何言？”操不禁起座，流涕相送。貓哭老鼠，假慈悲。至宮受戮後，操使人撫恤宮母妻子，不使失所；就是呂布妻小，亦載回許都，免令連坐。不知貂蟬曾否在內？布將張遼臧霸皆降，前尚書令陳紀子群，在布軍中，亦為操所錄用；還有吳敦尹禮孫觀等，並命臧霸招致，各授官職，令守青徐沿海諸境。劉備妻妾甘糜二夫人，幸尚無恙，復得重會，悲喜兼併。獨操邀備回許，只留將軍車胄，居守徐州，權任刺史，加封陳登為伏波將軍，仍守廣陵；自與備率軍西歸，飲至犒賞，不消細敘。