《後漢演義》第八十回　焚烏巢曹操屢施謀　奔荊州劉備再避難

到了營中，由曹洪引見張郃高覽。操好言撫慰，留居麾下；並使人將人鼻獸舌，取示紹軍。原來為此！紹軍洶懼，自相驚擾，操又四布謠言，謂將驅兵攻鄴，絕紹歸路，紹軍疑為實事，紛紛潰歸，連紹亦驚惶失措，與長子譚微服跨馬，單騎渡河，操接得偵報，督兵追去，已不及擒紹父子。但截住殘兵數萬，呼令歸降，殘兵無路可走，無奈降操。操見未出真誠，悉數坑斃。殘虐得很！又擒得紹監軍沮授，操與授本系相識，令左右替他釋縛，授大呼道：“我非降將，既已受擒，情願一死！”操慰語道：“本初無謀，不知用君，今喪亂未定，方當與君共圖大事，幸毋執迷！”授抗聲道：“叔父母弟，懸命袁氏，若蒙公惠，速死為福！”操又說道：“我若早能得君，天下已平定了！”因厚禮相待，使留帳下。授在營中盜馬，仍欲奔還，被操將察出破綻，當即白操。操見授終不為用，方命處斬，仍為禮葬。是籠絡士心處。操馳入紹營，見有文書一束，多系都人交通信札，即令一律焚去，且語大眾道：“當紹強盛時，我尚不能自保，何況眾人？”又收得財物等件，盡賞將士，眾皆歡躍；惟操營內糧食已盡，紹營中亦無糧可因，乃移軍至安民就食，休養疲兵，再圖進取。
那袁紹渡河奔歸，神色沮喪，走入黎陽北岸屯營，戍將蔣義渠出帳迎接，紹握手與語道：“兵敗至此，今日當以首領付卿！”義渠力為勸解，並避帳居紹，使得傳宣號令，招諭潰卒，兵士稍稍趨集，尋覓父子兄弟，多半散亡。渠且泣且語道：“向若從田別駕言，當不至此！”這語為袁紹所聞，紹亦自悔，顧語護軍逄紀道：“我前日不聽田豐，致有此敗，我今歸去，羞見此人。”逄紀即進讒道：“豐在獄中，聞主公敗還，撫手大笑，自謂不出所料。”紹大怒道：“豎儒竟敢笑我么？”遂遣吏殺豐。豐羈獄已久，由獄吏入報紹軍敗狀，豐太息道：“我今死了！”獄吏驚訝道：“主公敗回，必自悔前事，釋君出獄，大加重用。”豐搖首道：“軍若得勝，主公心喜，或將赦我，今戰敗自慚，我有何望？”說著，果有紹使到來，傳命殺豐，豐因即自剄。人之雲亡，邦國殄瘁。是時冀州城邑，相率生貳，紹收集散卒，分道四略，稍得平定。
獨劉備南北驅馳，兩次投紹，復兩次離紹，道出鄴城，得與趙雲相遇，闊別有年，重複聚首，當然喜如所望。再至汝南招尋劉辟，途中始會見關羽，又是一番悲喜交並。再由羽述及甘糜二夫人，與張飛同住古城。乃亟詣古城相見，夫婦團圓，弟兄歡聚。再加糜竺孫乾等親從畢集，仿佛重光日月，再造家鄉。好容易過了幾宵，備因古城狹小，不堪久住，決計挈家引侶，偕往汝南，四覓劉辭，不見下落；惟劉辟餘黨龔都，卻占住汝南，迎備入城。未幾得袁紹敗信，備語關張二人道：“我見紹外寬內忌，黨與紛岐，已料非曹操敵手，前次到了汝南，已欲與紹脫離，適值曹軍到來，不得已再往依紹；嗣見紹不聽良謀，敗亡在邇，我所以再與紹言，叫他南連劉表，乘機乞使，復得南來。紹不必慮，所慮惟操，只恐此地亦未能安居哩！”借備口中，敘離紹始末。正在躊躇未定，便有偵騎入報導：“曹操部將蔡陽，領兵入境，想是來攻此城。”張飛躍起道：“我願去取蔡陽首級！”關羽趙雲亦願同往，備允他出敵，三員虎將，連鑣並出，不到半日，便取得蔡陽頭顱，欣然回城。備又喜又驚道：“我斬蔡陽，操必自至，彼方勝袁紹，鋒不可當，不如徑投劉表為是。”張飛道：“操果到來，何妨再戰！難道操能必勝么？”關羽卻說：“頻年依人，終非了局，且待操果親至，再作計較。”備乃留居汝南，使人專探曹軍舉動。過了數旬，果有急報傳至，乃是曹操親督大軍，殺奔前來，備忙令束裝起行，張飛還要出戰，經備阻止，匆匆帶領家小，及關張趙等將吏，馳出南門，直抵荊州。汝南城內，只剩了龔都一人，亦知不能拒操，倉皇避去。至曹操到了城下，已是虛若無人，由他進城，操總算禁止侵掠，出榜安民，當即順道還許，與荀彧商議道：“我本想渡河滅紹，偏被劉備據住汝南，拊我背後，不得不移軍往討。今聞備往奔劉表，我意欲乘勢南下，攻取荊州，君意以為何如？”彧答道：“袁紹新敗，部眾離心，不乘此時略定河北，乃欲移軍江漢，倘紹收合餘燼，乘虛出襲公後，公將如何對待呢？”操乃罷議，就在許都過年。至建安七年正月，復進軍官渡，規圖河北。