話說雷鳴趴窗戶一看，只見屋裡是順北牆的一張床，靠東牆是衣箱立櫃，地下有八 仙桌、椅子、梳頭桌，屋中很是齊整。床上躺著一個婦人，有二十多歲，臉上未擦脂粉， 穿著藍布褂褲，窄小官鞋，長得倒是蛾眉杏眼，俊俏無比。地下站定一個二十多歲男子， 頭挽牛心髮髻，赤著背，穿著單坎肩月白中衣。長得一瞼橫肉，凶眉惡眼。左手按著婦 人的華蓋穴，右手拿著一把鋼刀，口中說：“你就是給我說實話。不說實話，我把你殺 了，那便宜你，我一刀一刀把你剮了。”就聽那婦人直嚷說：“好二虎，你要欺負我。 我這是燒紙引了鬼。我跟你有何冤何仇，你敢來持刀威嚇。”雷鳴一聽，氣往上沖，有 心要進去。自己一想：“我別粗鹵。老三常說我，要眼尖。我去跟他商量商量，可管則 管，不可管別管。”想罷，擰身上房，仍障到店內，來到屋中，一推陳亮。雷鳴說： “老三醒來。”陳亮說；“二哥叫我什麼事？”雷鳴說：“我瞧見一件新鮮事。因為天 熱，我在院中乘涼。院中甚熱，我就上房去，可以得風。我剛要躺躺，就聽有人叫喊： 殺人了，殺人哪！我只打算是路劫，順著聲音找去，找到一所院落。見一個男子拿著刀， 按著一個婦人，直叫婦人說。我也不知什麼事，我有心進去，怕你說我粗莽。我跟你商 量商量，是管好，不管好？”陳亮一聽，說：“二哥。你這就不對。無故上房，叫店裡 人看見，這算什麼事？再說這件事，要不知道，眼不見，心不煩。既知道要不管，心裡 便不痛快。你我去瞧瞧罷。”說著話，兩個人穿好衣服，一同出來，仍不去驚動店家， 擰身上房，躥房越脊，來到這院中。一聽，屋裡還喊救人，二人下去。陳亮趴窗戶一看， 就聽有人說；“好二虎，你要欺負死我。我這是燒紙引鬼，你還不撒開我。快救人哪！” 那男子說：“你嚷。我就殺了你。”拿刀背照定婦人臉上就砍，一連幾下，砍的婦人臉 上都血暈了。婦人放聲大哭，還嚷救人。陳亮一瞧，不由怒從心上起，氣向膽邊生。當 時說；“二哥跟我來。”二人來到外間屋門一瞧，門開著。二人邁步進去，一杴裡間簾 子，陳亮說：“朋友請了。為什麼半夜三更拿刀動仗？”這男於一回頭，嚇了一跳。見 陳亮是俊品人物，見雷鳴是紅鬍子藍靛瞼，相貌兇惡。男子立刻把刀放下說：“二位貴 姓？”陳亮說：“姓陳。”雷鳴說：“姓雷。”這男子一聽說話，俱都是聲音洪亮。陳 亮說：“我二人原是鎮江府人，以保鏢為業。由此路去，今天住在德源店。在院中納涼， 聽見叫喊殺人救人。我二人只打算是路劫。出來一聽，在院中喊叫。我二人自幼練過武 藝，故此跳牆進來。朋友，為什麼這裡拿刀行兇？”這男子說：“原來是二位保嫖的達 官。要問，我姓孫，叫孫二虎。我們這村莊叫孫家堡。小村莊倒有八十多家姓孫的，外 姓人少。她是我嫂嫂。我兄長在日開藥店，我兄長死了三年，她守寡。你們瞧她這大肚 子，我就要問問她，這大肚子是哪裡來的。因為這個，她嚷喊起來，驚動了二位達官。” 陳亮一聽，人家是家務事，這怎么管。陳亮說：“我有兩句話奉勸。天子至大，猶不能 保其宗族，何況你我平民百姓？尊駕不必這樣。依我勸，算了罷。”孫二虎一聽說： “好。既是你不叫管，我走了。你二位在這裡罷。”雷鳴一聽，這小子說的不像人話。 雷鳴說：“你別走，為什麼你走，我們在這裡？這不像話！”孫二虎看這兩人的樣子， 他也不敢惹。趕緊說：“你我一同走。”雷鳴、陳亮正要往外走，那婦人說：“二位恩 公別走。方才他說的話一字也不對。”陳亮一聽詫異，說：“怎么不對？”這婦人說： “小婦人的丈夫，可是姓孫。在世開藥鋪生理，今年已故世三載。我娘家姓康，我過門 時就不認的他。後來才聽見說，就是這么一個當家的兄弟，已然出了五服①。平素我丈 夫在日，他也不常來，只因我燒紙引鬼。我那一日在門前買線，瞧見他，十月的天氣， 尚未穿棉衣。我就說，孫二虎，你怎么連衣袋都沒了？他說，嫂嫂，我肩不能挑擔，手 不能提籃，分文的進項沒有，哪裡能置衣裳？我見他說的好苦，我是一分惻隱之心，把 他叫進來。有我丈夫留下的舊衣裳，給了他一包袱，還給他兩吊錢。我說叫他做個小本 營生。焉想到他後來沒錢，就來找我借錢。我也時常周濟他。
①五服：舊時的喪服制度，以親疏為差等。此處說孫二虎與這個女人的親戚關係較 遠，不是至親。
焉想到慈心惹禍，善門難開。一次是人情，兩次是例，後來習以為常。他就來勸我 改嫁，我把他罵出。今天我的僕婦告了假，他無故拿刀來欺負我。問我肚子大，是哪裡 來的。我對二位大恩公說，我的肚子大，實在是病，他竟敢胡說。他又不是我親族兄弟， 今天我家裡沒人，只有一個傻子丫頭。我這裡嚷，她都不來管。’講面聽得有人答話說： “大奶奶，你叫我怎么管？”說著話進來。陳亮一看，是個醜丫頭，一腦袋黃頭髮，一 臉的麻子。兩道短眉毛，一雙三角眼，蒜頭鼻子，雷公嘴，一嘴黃板牙，其髒無比。陳 亮說：“孫二兄，你自己各掃門前雪，休管他人瓦上霜。你我一同走罷。”孫二虎說： “走。”立刻三個人出來，丫頭關門。三個人走到德源店門首，陳亮說：“孫二兄，你 進來坐坐。”孫二虎說：“你們二位在這店住，我走了。勞駕，改日道謝。”陳亮說： “不必道謝，你回房罷。”孫二虎說：“我還要進城。”陳亮說：“半夜怎么進城？” 孫二虎說：“城牆有塌了的地方，可以能走。”說著話竟自去了。雷鳴、陳亮二人，仍 不叫門，躥到裡面，到了屋中。陳亮說：“這件事總救了一個人。明天你我可得早走， 恐怕有後患。”雷鳴說：“沒事。睡罷。”二人安歇。次日起來，陳亮說：“夥計，我 們上曲州府，這是大道不是？”夥計說：“是。”陳亮說：“你趕緊快給我們要酒菜， 吃完了，我們還要趕路。”夥計答應。立刻要了酒菜。雷鳴、陳亮吃喝完畢，算還店帳。 剛要走，外面來了兩個頭兒，帶著八個夥計，是常山縣的官人。來到櫃房說：“辛苦。 你們這店裡，住著姓雷的姓陳的，在哪屋裡？”掌柜的說：“在北上房。”官人說： “你們言語一聲。”掌柜的說：“雷爺、陳爺，有人找。”雷鳴、陳亮出來，說：“誰 找？”官人說：“你們二位姓雷姓陳呀？”陳亮說：“是。”官人說；“你們二位，這 場官司打了罷。”陳亮說：“誰把我們告下來？”官人說：“你也不用問，現在老爺有 簽票，叫我們來傳你。有什麼話，衙門說去罷。”掌柜的過來說：“眾位頭爺什麼事， 跟我說說，都有我呢。這二位現住在我店裡，他們有什麼事，如同我的事。眾位頭兒先 別帶走。”官人說：“那可不行。現在老爺有簽票，我們不能做主意。先叫他們二位去 過一堂，該了的事，必歸你了，你候信罷。雷爺、陳爺跟我們走果。”雷鳴、陳亮也不 知什麼事。這兩個人，本是英雄，豈肯畏刀避刑，怕死貪生。勿論什麼事，也不能難買 難賣。陳亮說：“掌柜的，你倒不必擔心。我二人又不是殺人的兇犯，滾了馬的強盜， 各處有案。這個連我二人也不知哪兒的事，必是旁人邪火。你只管放心，無論天大的事 也不能連累你店家。”掌柜的說：“我倒不是怕連累。能管的了，焉能袖手旁觀。既是 二位要去，眾位頭兒多照應罷。”宜人說：“是了。”雷鳴、陳亮立刻跟著來到衙門。 偏巧小寶壇周瑞、赤面虎羅鑣告了假設在衙門裡。官人將雷鳴、陳亮帶到，往裡一回稟， 老爺立刻升堂。這兩個上去，給老爺行禮。老爺勃然大怒，說出一席話，把雷鳴、陳亮 氣得顏色改變。不知這場官司所因何故，且看下回分解。