《鏡花緣》佳人喜做東床婿 壯士愁為學桉妻
話說國舅聞唐敖之言，不覺點頭道：“貴人所言這個‘疏’字，頓開茅塞， 足見高明。想來敝邦水患，從此可以永絕了。老夫還要回去覆命，暫且失陪，明 日再來奉陪去看河道。”分付人役預備酒宴，小心伺候。乘輿呵殿而去。多九公 道：“林兄之事，若據前日用兵征剿光景，竟是毫無挽回；今日據國舅之言，又 象林兄不久就要回來。莫非林兄前日竟未成親？令人不解。”唐敖道：“大約此 事全虧眾百姓之力。國王恐人眾作亂，所以暫緩吉期，也未可知。” 多九公道：“這且慢慢再去打聽。第治河一事，關係非輕，倘有疏虞，不但 林兄不能還鄉，就是我們也不知如何結局。老夫頗不放心。明日看過河道，唐兄 究竟是何主見？”唐敖道：“這個河道，其實看也罷，不看也罷。小弟久已立定 一個主意。我想：河水泛濫為害，大約總是河路壅塞，未有去路，未清其源，所 以如此。明日看過，我先給他處處挑挖極深，再把口面開寬，來源去路，也都替 他各處疏通。大約河身挑挖深寬，自然受水就多，受水既多，再有去路，似可不 致泛濫了。”多九公道：“治河既如此之易，難道他們國中就未想到么？”唐敖 道：“昨日九公上船安慰他們，我喚了兩個人役，細細訪問。此地向來銅錢甚少， 兼且禁用利器，以杜謀為不軌；國中所用，大約竹刀居多，惟富家間用銀刀，亦 甚希罕。所有挑河器具，一概不知。好在我們船上帶有生鐵，明日小弟把器具畫 出樣兒，教他們製造。看來此事尚易成功。”多九公道：“原來此地銅鐵甚少， 禁用利器。怪不得此處藥店所掛招牌，俱寫‘咬片、咀片’；我想好好藥品，自 應切片，怎么倒用牙咬？醃臘姑且不論，豈非舍易求難么？老夫正疑此字用的不 解，今聽唐兄之言，無怪要用牙咬了，我們家鄉藥店雖用刀切，招牌亦寫‘咬咀’ 字樣，雖系遵著古人醫書，誰知這故典卻出在女兒國的。” 次日，國舅陪唐敖出城看河。一連兩日。看畢回來，唐敖道：“連日細看此 河受病處，就是前日所說那個‘疏’字缺了。以彼處形勢而論：兩邊堤岸，高如 山陵，而河身既高且淺，形像如盤，受水無多，以至為患。這總是水大之時，惟 恐衝決漫溢，且顧目前之急，不是築堤，就是培岸。及至水小，並不預為設法挑 挖疏通，到了水勢略大，又復培壅。以致年復一年，河身日見其高。若以目前形 狀而論，就加以浴盆置於屋脊之上，一經漫溢，以高臨下，四處皆為受水之區， 平地即成澤國。若要安穩，必須將這浴盆埋在地中。盆低地高，既不畏其衝決， 再加處處深挑，以盤形變成釜形，受水既多，自然可免漫溢之患了。”國舅道： “貴人所能河道受病情形，恰中其弊，足見天朝貴人留心時務，識見高明。至浴 盆屋脊之說，尤其對症，真是指破迷團。惟求貴人大發惻隱，早賜拯拔，使敝邦 ‘屋脊’之禍水由地中行，永慶安瀾，得免塗炭，不獨蒼生感戴，即敝邦國主， 亦當銘感不忘，但挑挖深通，不知天朝向來用何器具？尚求指教。” 唐敖道：“敝處所用器具甚多，無如貴邦銅鐵甚少，無從措辦。‘工欲善其 事，必先利其器’。今既一無所有，縱使大禹重生，亦當束手。幸而我們船中帶 有鋼鐵，製造尚易。第河道一時挑挖深通，使歸故道，施工其難。蓋堤岸日積月 累，培壅過高，下面雖可深挑，而出土甚覺費事；倘能集得數十萬人夫，一面深 挑，一面去其堤岸，使兩岸之土不致壅積，方能易於藏事。不知人夫一時可能齊 集？”國舅道：“若講人夫，貴人只管放心。此地河道，為患已久，居民被害已 深，聞貴人修治河道，雖士商人等，亦必樂於從事；況又發給工錢飯食，那些小 民，何樂不為？但還有一事：昨日所看此河東首刷淤之處，貴人曾言彼處當年辦 理不善，以致淤沙停積，水無去路，因而不時為患。其受病之由，尚求指教。” 唐敖道：“凡河人淤沙，如欲借其水勢順溜刷淤，那個河形必須如矢之直，其淤 始能順溜而下。昨看那邊河道到了刷淤之處，河路不直，多有彎曲，其淤遇彎即 停，何能順溜而下？再者：刷淤之處，其河不但要直，並且還要由寬至窄，由高 到低，其淤始得走而不滯。假如西邊之淤要使之東去，其西這口面如寬二十丈， 必須由西至東，漸漸收編，不過數丈。是寬處之淤，使由窄路而出，再能西高東 低，自然勢急水溜，到了出口時，就如萬馬奔騰一般，其淤自能一去無餘。今那 邊刷淤之處，不但處處彎曲，而且由窄至寬，事機先己顛倒，其意以為越寬越暢； 那知水由窄處流到寬處，業已散漫無力，何能刷淤？無怪越積越厚，水無去路了。” 國舅連連點頭道：“貴人高論，勝如讀《河渠書》、《溝洫志》。但開工吉期， 定在何時？以便啟奏國主，諭令該管各官早為預備。”唐敖道：“此時必須先造 器具。明日國舅多派工匠過來。俟器具造齊，再擇吉期開工。”國舅點頭，即命 隨從速傳工匠，明早伺候；並多派人役，聽候差遣。說罷別去。唐敖將器具樣兒 畫了，並托多九公照應把鐵發來。次日，許多工人傳到，唐敖把樣兒取出，一一 指點，登時開爐打造。眾工人雖系男裝，究竟是些婦女，心靈性巧，比不得那些 蠢漢，任你說破舌尖，也是茫然；這些工人，只消略為指點，全都會意。不過兩 三日，都造齊備。擇了開工吉期。