第二章 淨面王威懾何藩台 兩兄弟驚富劉家莊
胤祥興沖沖地回到驛館，見四阿哥還沒回來，便沖了個涼，躺在竹椅上發懶。他迷迷糊糊地剛要睡著，忽聽院子裡一陣響動，接著門帘一挑，四阿哥胤禎進來了。胤禎二十七八歲，留著兩撇八字鬍須，穿戴整齊，白淨的面孔上，兩顆黑得深不見底的瞳仁，給人一種深沉穩重的感覺。胤祥比他小九歲，生母阿秀在陳潢死後，發誓出家，住到了皇姑屯。打那以後，這位十三阿哥就成了沒娘的孩子，免不了時不時的受其他阿哥的欺負。每當這時，總是四哥出來保護他。所以，他從小就跟這位四阿哥特別親近要好。在四哥面前，胤祥總像個大孩子。此刻，胤祥見四哥渾身上下袍褂整齊，不覺撲哧一下笑了：“四哥，您回來了。我說這大熱天，你又不是娘兒們，脫件衣服怕什麼？何必這么捂著呢？著了熱，也是病啊。”
胤禎微微一笑答應道：“喔——我習慣了。自幼嬤嬤和老師都這么教我，要有皇子的尊嚴，要時時處處想到皇子的身份。所以，就是在我的寢宮裡，我也從來是衣帽整齊，不打赤膊的。瞧你，穿這一身粗布的短褲、短褂，又上街瞧熱鬧去了？好吧，你先歇著，我還得去見見這裡的藩台何亦非呢。待會咱哥倆再好好聊聊。”
天已經擦黑了。十三阿哥胤祥見四阿哥忙著，自己在房裡呆不住，乾脆把竹椅搬到天井院裡，脫了光腳丫子在牆根下納涼。驛館裡的驛丞，連忙給他拿來西瓜、冰塊。此時就見上房門口，一位二品大員報名進見：“臣何亦非叩見四爺，恭請貝勒金安。”
“嗯，進來吧。請坐。”
這位何藩台管著安徽全省的民政、財政，還兼管河工，為人機靈得很。兩位阿哥奉皇上之命來安徽視察，既是欽差大臣，又是龍子鳳孫，他哪敢怠慢呢。於是，進來後便把地方情形，河工槽運的事，一一向四阿哥詳細稟報了一遍，足足說了一頓飯的功夫。哪知胤禎聽完了，卻冷冰冰地說：“何亦非，你就用這些空話來搪塞我嗎？我問你，河工需要的銀子從哪兒出啊？”
“喔喔喔，回四爺的話。河工工程浩大，所需要的銀兩，實非我安徽一省之力能夠應付。四爺，您管著戶部，拔根汗毛就能調來七八十萬……”
沒等他說完，胤禎已發怒了：“什麼，要我從戶部撥款？死了你這個心吧。告訴你，爺在這兒幾天，什麼都查清了。安徽最富的是鹽商，為富不仁的是鹽商，坑國害民的還是鹽商。昨兒我就告訴你了。要錢，就從他們身上打主意。叫他們拿出一百四十萬兩銀子來，用到河工上。他們也該出點血了。”
何亦非一邊擦著腦門兒上的汗，一邊回答：“四爺，您老的令旨，卑職不敢不從。可是，您老明鑑，鹽，是朝廷有明令官賣的。這些鹽商都有後台，根子很硬，他們根本不買下官的賬。昨日下官奉四爺的令旨去向他們募捐，結果一百名鹽商才交了三萬兩銀子。還有，施世綸來桐城上任，要修書院，也讓鹽商捐輸。可他們，唉！才擠膿包似的交了一百四十兩，這……下宮不是不肯出力，實在是難辦哪！”
四爺胤禎火了：“噢？竟有這等事！這些鹽商也太不識抬舉。既然如此，四爺我教給你一手絕的，以你藩司衙門的名義出牌子，堵住漕運。過路要路錢、過橋要橋錢，非叫這幫王八蛋把一百四十萬兩銀子湊出來不可。餘下不夠的，你寫個摺子給我，我替你在皇上面前說話。”
何亦非被四爺這話驚呆了：“這……”
四爺卻胸有成竹：“怕什麼，不修好河工，萬一決了堤、漫了水，橋也沒有了，路也沒有了，他們怎么運鹽？”
何亦非還是不敢奉命：“四爺，不是下官怕事，這樣辦，鬧不好要出亂子的。求四爺賜給下官幾個字，也好為奴才壯壯膽。”