《康熙大帝(第四卷亂起蕭牆)》第二章　淨面王威懾何藩台　兩兄弟驚富劉家莊

康熙皇上一共有二十多個兒子，老二是死了的皇后赫舍里氏所生，所以立了太子。大阿哥當然不服，其他阿哥也心懷不滿，便各自結黨。在這些皇子中，只有老三、老四和老十三，是被公認的“太子黨”的人物。其中，最有震懾力量的，就是這個四阿哥胤禎。他辦事穩重、嚴厲，又厭惡奉承。朝中大臣們，不敢得罪他，可也不敢巴吉他，便送他一個外號“冷麵王”，對他是敬鬼神而遠之。此刻，胤祥見四哥又在想心事，不由問道：“四哥，你今兒個一天都在河工上嗎？”
四阿哥猛地醒過神來：“啊？喔——上午去河工上看了看，下午去了方苞家。唉！這個方苞，生是跟著戴名世吃了大虧。戴名世寫了一本書叫《南山集》，其中一篇“詠黑牡丹”的詩中有兩句話：‘奪朱非正色，異種也稱王。’你看，這不明明是低毀我大清的反叛之言嗎？所以，父皇一怒之下，將戴名世逮進京去殺了頭。方苞是海內聞名的學者，可他不該為這部書寫了序，結果，也牽連進去，實在是可惜呀。今兒下午我去他家，見已被查封抄家了。家裡一百多口人，全給鎖在一間屋裡。這大熱天，怎么受得了，已經熱死了好幾口人了。幸虧帶人來抄家的是我門下的年羹堯將軍。我告訴他，不準虐待方家眷屬。佛以慈悲為懷，不能傷害無辜啊！”
胤祥知道，這位四哥虔誠信佛，面雖冷而心善。便笑著說：“四哥，那，咱們回去在父皇面前保奏一下方苞如何？”
“哎——事情不那么簡單。方苞是知名學者，海內人望，又一向剛正不阿，不依附小人、權貴，這才得罪了鹽商任三公子。這個任三公子的父親任伯安，在京城裡很有點路子，一下子就捅到了老八那裡。我們如果也插手，恐怕不大妥當……”
胤禎說的“老八”，就是康熙的第八個兒子胤禩。這個人不但相貌生得英俊，而且溫文爾雅，風流倜儻，待人和善，處處討好，在朝野上下，最有人緣。他是太子黨的死敵，也是阿哥黨的首領。太子胤礽，生性懦弱、多疑。康熙雖然疼愛他，卻又對他不滿意。這些年，康熙皇上有意要歷練太子和幾位皇阿哥的本事，很多重大事情都交給他去辦。有一次因調兵餉的事兒，太子辦得拖拖拉拉，皇上斥責了太子幾句。可是這位太子爺卻心中不服，拿大臣們出氣，硬是當眾責打了平郡王納爾蘇十鞭子。太子與親王，雖有君臣名分，可是當眾責打，不給親王留一點面子，也太過分了。為此，康熙皇上很不高興。這個太子啊，說不定哪天會犯什麼大錯。假如一旦失去皇上寵愛被廢了，那太子黨的三阿哥、四阿哥和十三阿哥，都會受到牽連，後果不堪構想。現在，四阿哥胤禎說起“老八”的事，十三阿哥知道，“保方苞”既然與八哥連上了，這事就非同小可。八哥是阿哥黨的頭兒。別看嘴裡不明說，但心裡卻在想著與太子爭奪皇位呢。如果讓八哥抓住把柄，藉機打倒了太子黨，那局面可就不好收拾了。
胤禎見弟弟不言聲了，這才意識到剛才自己把話說重了。連忙安慰他：“十三弟，你還小，不要想那么多。父皇年事雖高，但龍體康健。我們兄弟之間的明爭暗鬥，他老人家看得比咱哥倆清楚。反正天塌下來，有個大的頂著呢。你怕什麼，安心辦咱們的差吧。”
三天之後，四阿哥、十三阿哥兄弟倆，結束了在桐城的公務，啟程回京。因為天氣炎熱，也因為他倆都不願鋪張、麻煩，所以不擺欽差大員和皇子的執事旗號，輕車簡從，微服而行。兩人扮成進京應試的舉子模樣，只帶了四王爺府中的管家高福兒，躲過炎熱的中午，早起、晚行，向京城逶迤進發。
這天，正往前走呢，抬頭一看，但見前邊黑壓壓的一片樹林，林中房屋鱗次櫛比，十分氣派。他們心想，這裡必定是個人煙輻輳的大鎮子，便打馬上前，想早點住店，洗一洗身上的塵土和汗水。可是，進得鎮子上一看，滿不是那回事兒。偌大的鎮上，不但沒有客店，連個賣東西的小店都沒有。高福兒先到鎮子裡跑了一圈，回來稟報說，原來，兩年前這裡確實是個十分熱鬧的大鎮子，可後來全鎮都被劉八女買下做了莊院。高福兒請示說：“請二位爺示下，咱們是不是到前邊再找個鎮子投宿？”