《李自成(第一卷)》第二十章

聽著聽著，人們都不聲不響地走近高夫人所住的小院，但是又不敢走得太近，
怕的是驚動了吹笛的姑娘，那個全村公認為最頑皮的孩子二毛因為剛才跟哥哥們一
起堆雪人，熱得兩頰紅噴噴的，如今也被笛聲吸引，拖著鼻涕，踮著腳兒走到慧梅
跟前。但是還不滿足，想再走近一點，不料剛向前多走一步，被他的哥哥狠狠地敲
了一栗子①。倘若在平時，他會大跳大叫地進行反抗和報復，但現在他把頭一縮，
伸伸舌頭，規規矩矩地退後兩步。
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①栗子——屈起中指和食指敲打孩子們的頭頂，俗話叫做“吃栗子”。
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一縷白雲，像輕紗一樣，被晨風徐徐吹送，從一片松林的梢上飄來，到了吹苗
姑娘的頭上停住，似乎低回留戀，不忍離去；過了一，會兒，不知何故，忽然散開，
飄飄上升，融進又深又藍的天空。
慧梅繼續靠在柴門上吹著笛子，明亮的大眼睛蒙上了一層稀薄的熱淚，究竟她
想著什麼，無人知道。她原是淞江府靠近東海邊一家農民的女兒，父親被地主的高
利貸逼死了，母親帶著她同弟弟住到舅舅家裡。舅舅是一個鄉村醫生，也負了滿身
的債，父親的債主繼續逼迫母親，要將慧梅作為丫頭，償還閻王債，母親被逼無奈，
在一個漆黑的夜間，趁著漲潮時候，撇下她姐弟倆，投到村裡的溝中自盡了。後來
舅舅也被高利貸逼得沒法活下去，帶著妻子和慧梅姐弟倆逃出故鄉，不知怎么輾轉
地到了滁州，這時候慧梅才九歲，給一家地主放中，跟著牧童們學會吹笛。一年之
後，附近幾個村莊的牧童們沒有一個有她吹得好，連大人們也交口稱讚。原來有些
大的男孩子常常欺負她，後來因為都喜歡聽她吹笛子，反過來爭著幫助她，保護她，
如果哪一天主人家給她氣受，準定在三天以內會有幾個孩子在深更半夜裡將石頭扔
進她的主人院裡，並且在屋後學鬼哭狼叫。
在慧梅十三歲這年，農民軍在高迎祥、張獻忠和李自成的領導下打到了滁州附
近，她和十二歲的弟弟被一股農民軍擄去。恰好在路上遇見了高夫人，看見她生得
聰明俊俏，體態麻利，問了她的身世，把她要出來，留在自己身邊。她的弟弟也送
去參加了孩兒兵。後來農民軍攻克了鳳陽皇陵，俘虜了一班皇家樂工，都是大小太
監。因為高夫人很賞識慧梅的音樂天才，就叫一位善吹笛子的太監給她一些指點，
從此她的笛子更吹得出神入化。小張鼐那時在孩兒兵中做小頭目，在皇陵得到一隻
笛子，是北京宮中一百七十年前的舊物，由一個鐘鼓司①的太監帶到了鳳陽皇陵，
笛身用最乞貴的建漆漆得紅明紅明，在月光下可以瞧見人影。上邊刻有刀法精細的
春山牧牛圖，還有趙於昂體兩行娟秀的題字，上題宋人詩句“牧童歸去橫牛背，短
笛無腔信口吹”；下題“成化元年制”。畫的線條嵌成石綠色，題字嵌成赤金色，