開一旁。他並不趁勢還擊，卻滿不在乎地說：“這下不算，請再砍兩下試試。”潑
皮儘管震得虎口很疼，還是不肯罷休，重新舉刀砍去。鋼刀尚未落下，忽然一個擠
進來的算卦先生喝道：
①金龍四大王——相傳宋朝人謝緒於宋亡後投水而死，成為河神。明太祖造謠
說，他同元兵在徐州以東呂梁湖打仗時，謝緒幫助他戰勝敵人，遂封謝緒為金龍四
大王。開封臨近黃河，故明代對所謂金龍四大王較為迷信，至清代亦然。
“住手！不得無禮！”等候潑皮遲疑著將刀收回，算卦先生又說：“這是宋獻
策先生，綽號宋矮子，三年前曾在汴梁賣卜，江湖上十分有名，你難道就不認得？
他是好意勸架，你怎么這樣無禮？”
潑皮後生已經領教了這位瘸矮子的一點本領，聽了算卦先生王半仙的介紹，雖
然他不大知道宋獻策的大名，卻也明白此人有些來頭，鬆了勁，把腰刀插入鞘中。
但因他余怒未息，咕嘟著嘴，並不向宋獻策施禮賠罪。宋獻策似乎並不生氣，對潑
皮後生說：
“這位玩猴子的後生為混口飯吃，離鄉背井，來到汴梁，人地生疏。你有本領
何必往外鄉人身上使？欺負外鄉人算不得什麼本領。”他又對玩猴子的後生說：
“強龍不壓地頭蛇，你何必同他爭吵？以後遇到本地潑皮後生休惹他們。寧可自己
少說幾句，忍受點氣，吃個啞巴虧，不要打架鬥毆。不管傷了人傷了自己，如何轉
回家鄉？”
玩猴子的後生十分感激，深深一揖，說聲：“多謝先生！”牽著小狗轉身離開。
宋獻策趕快把他叫住，問道：
“你可是從陝西來的？”
“不是。我是閿鄉縣人，同陝西搭界。”
“啊，你走吧。聽你的口音好像是陝西人。”
玩猴子的後生又向宋獻策打量一眼，望州橋而去。潑皮後生的怒氣已息，自覺
沒有意思，對王半仙和宋獻策一拱手，轉身走了。王半仙向宋獻策說道：
“數日前聽說兄台自江南回來，但不知下榻何處，無緣趨訪，不期在此相遇！
仁兄住在哪家客棧？此刻要往何處？”
“如今弟沒住客棧，在鵓鴿市一位友人家中下榻。剛才從臬台衙門看一位朋友
回來，此刻要往相國寺找一個熟人。”
“倘若無要事急著料理，請移駕光臨寒舍一敘如何？”
“弟確有俗事在身。今日天色已晚，改日再專誠奉訪。”
王半仙今日的生意不好，並不強留獻策。獻策將燒火棍還給飯鋪，同王半仙拱
手告別而去。
一連三天，有一個陌生人每天都去鵓鴿市他的寓所找他，偏偏他為著牛金星的
事奔走托人，總不在家。這個陌生人既不肯留下姓名，也不肯說出住址，只知道是
一個魁梧漢子，年紀大約在二十五歲上下，帶著陝西口音。起初他以為是陝西商人
慕名來找他算命看相，並不在意。今日中午他回到寓所，卻聽朋友大嫂言講：這個