已經不能躬身行禮。李自成說道：
“捷軒，不必行禮了。你趕快坐下，商議大事要緊。”
劉宗敏坐下說：“敵人二三日內就要追到北京，皇上如何決定？”
李自成沉默不語，雖然他念念不忘登極大典，但是眼下即將退出北京，人心惶
惶。文武百官，更是各有打算。將士們死傷慘重，哪有歡快的心情？想到這些情況，
他不能不猶豫了。
一個太監跪在帘子外邊奏道：“啟稟皇爺，禮政府右侍郎楊觀光、光祿寺卿李
元鼎等偕六個詹翰與光祿寺臣工多人來到武英門，請求召見。”
李自成心中猜到這些人為何前來請求召見，但是他沒有說出來，望著牛金星問
道：
“這般新降之臣，這時候請求召見，見也不見？”
牛金星說：“大概是為勸進來的，足見諸臣一片忠心，擁戴至誠。”
李自成向外吩咐太監傳旨：“諸臣不必覲見，可將奏書呈進，回到各自衙門候
旨。”
隨即他向宋獻策等詢問：“你們有何主張？”
宋獻策、李岩都說應該迅速登極，不令天下失望。李自成又問李過，李過說道：
“生米已經煮成熟飯，不登極會使天下臣民失望，各處弟兄灰心。何況事到如
今，已經宣布在北京登極。不登極就退出北京，豈不是空來一趟，白白地逼死了崇
禎，滅亡了明朝，結果替滿洲人做了一件好事，落一個啥聲名？”
李自成心中十分沉重，說道：“這樣緊急，安能顧到登極？”
劉宗敏忍不住大聲說：“若不在北京登極，正了大位，縱然想回到關中，也不
可得了。”
他沒有解釋什麼原因，但大家心中都明白，而且知道他這一句簡單的話有多么
重。
牛金星補充了一句：“必須登極，名正言順。”
到這時李自成才不再猶豫，說道：“明日就登極好了，可以速速準備。”
牛金星說道：“皇上登極，是一次十分重大的典禮。按照勝朝慣例，新皇上登
極，元日朝賀，均在皇極殿舉行。如明日在皇極殿舉行，從皇極門到武英殿，至少
需要派三百人連夜打掃。不僅地上，連門窗、柱子都得打掃。自從三月十七日我軍
圍攻北京以來，管這事的太監們都跑完了。所以現在不但各處積滿了黃沙灰塵，而
且院子裡、磚縫裡也多處長出青草。去山海關之前，雖然也在這裡演習了兩次，都
是匆匆忙忙，並沒有認真打掃。”
劉宗敏說：“今晚連夜派兵打掃。三百人不夠，派四百人、五百人都可以。”
李自成暫時沒有說話。他心中充滿了戰敗後的頹喪情緒。現在議論如何登極，
並不能鼓舞起他歡快振奮的心情。他所考慮的是如何退出北京，如何應付滿洲人和
吳三桂的追趕，如何使各地能夠不發生叛亂。
牛金星見他沉默不語，又說道：“請陛下聖裁，不可耽誤。”