的降臣。這群北京降臣本來不想前來，可是既然逃不出城門，又無處可躲，便不得
不前來了。他們並不打算逃往西安，又明明知道吳三桂一到會大禍降身，因此在等
候的時候，一個個面色如土，驚魂不定，互相偷看，交換眼色。從西安來的降臣，
自認為從“龍”在先，家在長安，退回關中，富貴仍在，雖然心中為戰事擔憂，卻
神色比較鎮靜，有人還因為“躬逢開國盛典”而感到振奮和驕傲。
一個太監走到丹墀一角，揮動三次長鞭，也就是靜鞭。文武百官在三聲靜鞭響
後，更加寂靜無聲。王長順穿著御馬寺六品文官朝服，立在文官隊中，忽然想到當
年他趕牲口的時候，在曠野中也能把鞭子扯得這么響。正在胡思亂想之際，突然從
武英門外的金水橋南邊響了三聲火銃，跟著鞭炮響起來，非常熱鬧。按道理說，靜
鞭響後，皇上出來之前，應該一點聲音不許再有。可是現在的這個特殊情況，卻在
李自成東征之前研究登極大典的朝儀的時候已經定下了。當時陝西籍的武將們希望
在皇上登極時放三眼銃，放鞭炮。他們說：“鄉下辦喜事，都要有三眼銃，有鞭炮。
皇上登極，應該更加威武，更加熱鬧，豈可不放三眼銃，不放鞭炮？”這當然不合
朝儀。禮政府尚書鞏焴只好求首相牛金星決定。牛金星不贊成放三眼銃和鞭炮，但
也不敢違背陝西武將們的意思。有一次他同劉宗敏一起進宮來議事，當面向李自成
請示。李自成笑而不答，望望劉宗敏。劉宗敏說：
“前朝沒有的，我們來個新興吧。如今還在馬上打天下，應該與太平時候不同。
這一次要放三眼銃，要放‘萬字頭’的大鞭炮，下不為例好了。”
李自成笑著點點頭。於是今天的登極大典就有了三眼銃和“萬字頭”的鞭炮，
使官中一下子熱鬧起來了。
鞭炮響過之後，有鴻臚寺官員進入武英殿，轉到東暖閣，但沒有進去。有一個
宮女揭開黃緞繡龍門帘，跪在地下磕了三個頭，說道：
“恭請皇上起駕！”
李自成頭戴平天冠，冠前有十二行寶石珠串直垂到眉毛上邊。身穿黃緞繡龍袍，
前後的“潮水”全用藍色，表示大順朝是“水德王”。腰系玉帶，腳穿直緞粉底金
線繡龍嵌珠雲頭靴。他正端坐在御座上，心神不寧。長久以來，他就盼望著登極這
一天；如今這一天來到了，卻又不是他所盼望的。他沒有料到在山海關敗得如此慘
重。雙喜、李友、李強等幾十員愛將，二三萬追隨他多年的偏將、校尉和士兵，死
在石河西岸和潰退的路上。昨夜他得到兩次十萬火急軍情稟報。一個稟報說吳三桂
和胡人的步騎大軍正在向北京趕來。另一個是劉芳亮來的密奏，說是河南、山東到
處叛亂，紛紛將大順朝的州縣官，或殺死，或趕走，或捉到送往南邊新建立的明朝。
他感到害怕，不知下一步如何是好。剛才聽見武英門外的鞭炮聲，儘管那么熱
鬧，他的心頭卻感到異常空虛。而對於山海關大戰，他感到無限的悔恨……