宋獻策遵照李自成的吩咐，在書信中加進去“兵政府尚書”的虛銜。張若麒雙
手接過書信，恭敬地放在懷中。
李自成問道：“你看，吳三桂能不能聽你勸說？”
張若麒回答：“此事臣只能盡力而為，不敢說必能成功。不管如何，臣必定很
快回來。”
李自成點頭說：“好，你去吧，速去速回！”
張若麒又向李自成叩了頭，恭敬地退出御帳。
谷英向宋獻策問道：“軍師，你看他會回來么？”
宋獻策說：“我看是肉包子打狗，有去無回。”
李自成說：“他非戰將，也非謀臣，不回來也於我無損，我們還是討論作戰大
計吧。捷軒，獻策，孤聽你們二人快說出你們的高見吧！”
劉宗敏沒有馬上回答，望一望來獻策和李過等人。大家都不敢說話。他知道宋
獻策心中最為清楚，問道：
“軍師，你怎么不說話呢？”
宋獻策說道：“請大將軍直率說出意見。目前時間緊迫，再不決定，就遲誤了，
請大將軍快說吧。”
李自成知道劉宗敏一定有非常重要的話不肯直率說出，就忍不住催促道：
“目前是什麼時候，還能夠吞吞吐吐，有話不說？捷軒，你說出來，大家聽聽。”
劉宗敏說道：“我沒有多的意見，只有一個想法，請皇上趕快決定，不可猶豫。”
李自成說：“你說，你說，你說出來，我再斟酌。”
劉宗敏說：“請皇上今夜動身，速回北京。回到北京之後，一面準備在北京城
外同敵人作戰，一面火速召集各路人馬前來北京。至於山海關這面，我同補之留下，
明日與敵死戰，使敵人不能追趕皇上。”
李自成一時無言，正低頭沉思時，忽然唐通派人來到，稟報軍情。李自成立刻
命人帶他進帳，親自詢問。來的使者是唐通身邊的一個中軍游擊。據這位使者稟報，
今日唐通派兩千人馬出一片石，恰恰遇到滿洲兵向一片石攻來。雙方發生血戰，滿
洲人被殺退，可是唐通人馬死傷也很重，如今正死守一片石關口，防備滿洲兵第二
次進攻。現在特派他來請求李自成派兵馳援。
李自成問道：“滿洲兵到底來了多少？”
使者回答說：“小將只知道滿洲兵實力甚強，來攻一片石的騎兵約有三千之眾，
尚有後續部隊，不知多少，正在查探。”
李自成說：“你立刻回去，要唐將軍死守關口，不許滿洲兵一人一騎進來。明
日我即派大軍馳援。”
使者退下以後，大家議論，都認為唐通的稟報恐有不實之處。不過宋獻策說道：
“唐通的稟報，雖有不實之處，但是可以證明，東虜人馬已經來到無疑。這可
是需要我們認真對付。”
李自成點點頭，看見李過似有話說，就向他問道：“補之，你有何善策？”
李過說道：“剛才大將軍建議皇上立刻動身，馳回北京，這建議很好，請皇上