務必採納，不可耽誤。如今不走，到明日混戰之時，想平安退走，恐怕就遲了。”
李自成仍不能決定，又問宋獻策。宋獻策尚未回答，忽然從北京有十萬火急文
書來到。李自成親自拆開文書，看了牛金星的密奏，知道北京情況十分不穩，城中
人心惶惶，謠言四起。有的說皇上在山海關已經打了敗仗；有的說吳三桂的人已經
潛入北京城中；有的說關寧兵的游騎出沒在北京城外。現在北京正在將大炮運往城
上，準備守城；城外的許多民宅要拆毀，等等。李自成更加焦慮，將牛金星的密奏
交給大家傳閱。劉宗敏和李過乘機又勸說他火速返京，不可耽誤。李過又用眼色催
促宋獻策說話。
來獻策沒有馬上說話。他明白李自成今日所處地位大大不同於往日。在崇禎十
六年以前，可以有利則打，無利則走，行動自由。今日不想打也得打，不打就走，
有損皇上聲威，所以處處受到牽制。但是他又想到，值此生死關頭，他既為軍師，
不能不進忠言，勸皇上速走。所以遲疑片刻後，他抬起頭說道：
“依臣看來，我軍單單對付關寧兵，取勝也不容易。縱然一時取勝，也不能攻
破山海城，徒然死傷將士，折損士氣。何況明日將有滿洲兵與關寧兵合力對我，我
軍更難應付。所以今日大家請皇上速速回京，確是上策。”
李自成問道：“難道就沒有第二個辦法？”
宋獻策說：“臣今日下午看了陣上情況，返回帳中，沐手焚香，筮了一卦，不
敢泄露……”
李自成說：“此刻是我們君臣之間機密會議，不妨說出。”
宋獻策先說他筮了一卦，得的是“坎下坤上”。
說罷卦辭以後，宋獻策接著說道：“目前我軍懸軍深入，既不能勝，不如退。
但全師而退，為時已晚。平原曠野，大軍一動，敵軍鐵騎追逐，我軍無處立腳，容
易潰不成軍。目前之計，惟有請陛下率數千精騎，即刻動身，奔回北京，部署在北
京城外決戰。”說到這裡，宋獻策心中十分難過，因為他明白，所謂在北京城外決
戰，也是一個託辭，如今哪有力量同敵人決戰呢？“我大軍輪流與敵廝殺。如能取
勝，也要於明日夜間速退。如不能取勝，混戰一日，陛下已經退到灤河以西，敵人
追趕也追趕不及了。臣臨危直言，死罪死罪。”
李自成心情十分沉重，仍然不能決定。李過等人又催他速走。李自成忽然說道：
“我決不能走，原是我親自決策率師東來，如今才遇強敵，不分勝負。我倘若
在此時離開大軍，單獨回京，於情於理，都對不起數萬將士。”
宋獻策說：“可是我們原來沒有估計到滿洲兵來得這樣快。”
李自成說：“正因為滿洲兵突然來到，我更不能離開大軍。明日臨陣決戰，有
我在此，便能鼓舞士氣，倘若我先走了，士氣必會瓦解。”
李過說：“皇上只是秘密離開大軍，將士們並不知道。”